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毛泽东一生用过许多名号①，譬如：咏芝、润芝、泽东、二十八画生、石山、子任、允滋、泳芝、毛万山、马任、自任、涧西、李德胜、杨子任、赵东、事任、国彬等②。这些名号与毛泽东的经历和思想发展密切相关，大都有一段特殊的缘由和特定的寓意。一个时期以来，不少人撰文阐释“泽东”、“润芝”名号的由来和寓意，其中有许多不实之处，造成以讹传讹。笔者不揣冒昧，特将几种有代表性的说法罗列于下，略予辨析。
1有人说，毛泽东之所以取名“泽东”，“乃是因为，金木水火土阴阳五行，毛泽东这条真龙是犯土性的土龙。土龙当然就要有东海之水润泽啦，于是毛泽东给自己起名叫‘泽东’，字‘润之’”③。
这种说法实在荒诞、离奇，完全是封建迷信的推测，神乎其神，实际没有丝毫根据，缺乏最起码的可信度。一个最简单的、最基本的事实是：毛泽东的名字根本就不是他本人取的。
2第二种说法是，“石伢子(毛泽东的乳名——笔者按)长大了，父亲请来了冲里识文断字的老人给他起了一个响亮的名字：毛泽东。顺应当时的习惯，还起了一个表字：润之。说是润泽东方的意思。”④
这种说法说毛泽东先有小名，后有大名，这符合普通农家孩子取名的惯例。但说“泽东”、“润之”是由同一位“识文断字的老人”同时取的，寓意“润泽东方”，这有悖史实。事实是毛泽东初字“咏芝”，改为“润之”，当是1914年毛泽东就读湖南省立第一师范学校以后的事情(后文述及，此处不赘)。
3毛泽东诞生后，“按照韶山‘娘亲舅大’的规矩，八舅被请来为孩子取名。他沉思良久，口中念念有辞：‘东来紫气，泽润苍生，就给我的小外甥取名泽东，别号润之罢。”⑤
此说明确指出，“泽东”、“润之”是由毛泽东的八舅在其出生时起的，这完全是虚构。第一，倘若孩子须由舅舅取名的规矩是真的，那么也轮不到八舅，而应是七舅。七舅文玉瑞(1853—1920年)名正兴，字勃生，是外祖父文绵薰的长子，排行第七。七舅“耕读重训，一生忠厚持重”，曾充任房长、祠长。而且七舅生养子女众多，被认为是多子多福之人。毛泽东的母亲文氏在毛泽东之前，曾生有两个孩子，但均在襁褓中夭折。为了托福，文氏要毛泽东拜七舅为干爹⑥。第二，八舅“口中念念有辞：‘东来紫气，泽润苍生，就给我的小外甥取名泽东，别号润之罢’”云云，完全是故弄玄虚!众所周知“东来紫气”源于“紫气东来”这一典故。此典出自《列仙传》，说的是老子见周朝衰微，于是西出函谷关。关吏尹喜擅望气之术，他看到有紫气自东而来，知道将有非凡之人过关，果然老子骑着青牛而来。尹喜请老子写下《道德经》，然后放他出关⑦。唐代杜甫《秋兴》诗之五：“西望瑶池降王母，东来紫气满函关”两句就是化用这一典故。《少年毛泽东的故事》运用神话典故的语言，凭空虚构这样一个生动逼真的故事情节，作者的用意何在?他给“百万小读者”留下了一个什么样的想象空间?第三，如前所说，毛泽东取号“润之”，不是呱呱坠地之时，而是毛泽东二十多岁以后的事情。
4还有人说，毛泽东诞生时，其父毛贻昌“翻阅《毛氏族谱》后”，方知“儿子是毛氏第二十代孙，按谱系应属‘泽’字辈，那么，另一个字又取什么好呢?”毛贻昌根据自己所学知识“晓得儿子虽然排行第三，但在存活的兄弟中居长，而古人常以东南西北对伯仲叔季，所以应该取‘东’字”。于是，“决定给儿子起名‘泽东’。这个名字不仅响亮动听，而且含有‘润泽东方’之意，含意极为深远”。还给毛泽东“取字‘咏芝’可是，毛泽东长大后并不喜欢这个带有女性色彩的字”。因从小仰慕湘军二号人物胡林翼，毛泽东“决定”用胡的字“润芝”，“并取其谐音改为‘润之’。一代伟人毛泽东的名和字就是这样诞生的”⑧。
这篇标题为《毛顺生给毛泽东起名字》的文章，有五处存疑。
其一，旧中国的农村，一般农家生子都是先取小名，到了读书的年龄时才取大名(也叫正名、谱名)。毛泽东的祖父毛恩谱一生清贫，迫于生计，不得不典当祖传的田产。毛贻昌当家理事时，家底微薄，外欠债务。凭着他一双勤劳的手，克勤克俭，多年后才逐步还清了债务，赎回了从父亲手里典当出去的田产。1936年毛泽东和美国记者斯诺谈话时说：“我10岁那年，家里仅有15亩地”，全家“共5口人”，家境相当于“中农”。1904年以后才“达到‘富农’的地位”⑨。1893年毛泽东出世时，身处闭塞穷乡僻壤的毛贻昌正“负债累累”，为生计所困。就是这样一介普普通通的山民村夫，怎么可能在孩子一出生时就命以正名、谱名——“泽东”呢?
其二，毛贻昌只读过两年私塾，识的字只够记记小账而已⑩，根本不可能有如此才学，为其子取个“含有‘润泽东方’之意，含意极为深远”的名字。更不可能为之“取字‘咏芝’”。因为就某种意义而言，取字比取名还要考究。中国几千年的文化传统和习惯对取名字形成了颇为复杂、严格的种种法则，字与名之间在字义上要求相互关联，相得益彰，在声韵上要求平仄对仗。“咏芝”当取自“芝兰生于深林，不以无人而不芳”一语，寓意深刻，能取此字者，不说必须是学富五车、才高八斗的饱学之士，起码也是个能识文断字的人，只“上过两年学”的毛贻昌多半是想不出来的。
其三，如果凭毛贻昌的的才学果真能给儿子“起个好名字”，那也不至于在“翻阅《毛氏族谱》后”，方知“儿子是毛氏第二十代孙，按谱系应属‘泽’字辈”。毛氏家族第6代于清乾隆二年(公元1737年)第一次修族谱时，就定了20代子孙的谱系，即“立显荣朝士，文方远际祥，祖恩贻泽远，世代永承昌”。毛泽东出生前12年(清光绪七年，公元1881年)，毛氏二修族谱，又续定了后20代子孙的谱系：“孝友传家本，忠良振国光，起元敦圣学，凤雅列明章。”{11}自第7代始，毛氏家族就严格按照既定谱系取名了。毛贻昌是第19代，“贻”字辈。所以我们认为毛贻昌不用“翻阅《毛氏族谱》”也应该心知肚明“儿子是毛氏第20代孙”，“属‘泽’字辈”。
其四，即使“泽东”一名为毛贻昌所取，“东”字在毛贻昌看来，恐怕不见得有“长”之意。毛泽东出生前，其母文氏曾生过两个孩子，尽管都先后夭折，但按照规矩，毛泽东行三，不能“居长”。因此给他取的小名就叫“石三伢子”。《韶山毛氏四修族谱》中也明明写着：“毛泽东，字咏芝，行三……”既然如此，“东”字又怎么能作“长”意解呢?另外，毛泽东出生时，其弟弟们自然还没有出世，那么，也就不可能因为他“在存活的兄弟中居长”而取“长”意的“东”字。
其五，认为取名“泽东”之初，就有“润泽东方”的含义，是没有根据的。我们知道“泽”字是毛氏族谱中既定的辈份，尽管“泽”字与“东”字连在一起可以理解为“润泽东方”，但这毕竟是今人的理解，在没有根据之前，我们不可以把今人的理解强加于取名之人。尤其是说毛贻昌给儿子取名时有此深意更不可信。我们从毛泽东本人的多次自述中可以看到，毛贻昌是一个勤劳精明，善于经营，一心想发家致富的山民村夫，具有比较典型的农民意识。他为毛泽东设计好的角色是做一个致富的农民，或者是做一个会赚钱的生意人。有两件事最能说明这一问题。一是1906年秋至1909年夏，毛贻昌要儿子辍学在家，白天下田做雇工的助手，晚上帮自己记账。二是1907年，年方14岁的毛泽东为父亲所迫与比他大4岁的罗氏结婚{12}。这就足以说明毛贻昌从来没有认为或者指望毛泽东将来会出人头地，更不可能认定他会成为“真龙天子”。如此说来，毛贻昌怎么可能会在儿子的名字上大作文章呢?哪里会想到要儿子“润泽东方”呢? 那么“泽东”、“润之”的名号究竟是何人、何时所取?史实真相是怎样的呢?综合各种资料，我们可作如下分析。
第一，按照旧中国农村的惯例(孩子出生时先取小名，发蒙前后取大名)和毛泽东当年的家庭状况，“泽东”一名当在毛泽东上私塾前后由“识文断字”的长者所取。此人或许是族长，或许是亲戚，更可能是私塾先生。在没有发现新的确凿证据之前，我们只能作此不确定的推论。这比之那些貌似言之凿凿，但实际上经不起推敲的“定论”要妥当些。至于取名“泽东”的原意是什么，只有当事人知晓了。
第二，旧中国传统习俗“男子二十冠而字”{13}，《礼记·檀弓上》：“幼名，冠字。”疏曰：“人年二十，有为人父之道，朋友等等，不可复呼其名，故冠而加字。”男子20岁须举行冠礼，向世人昭示已经成人，行冠礼时依据正名之含义另立别名，称之为字。毛泽东出生于清朝末年，当时人们不一定严格照此传统行事，一定要“二十冠而字”。但取字也不会是在幼儿时期，更不会是呱呱坠地之时，可能是在发蒙前后取名的同时取字。
当时取的字不是“润之”，而是《韶山毛氏四修族谱》中所记的“咏芝”(毛泽民字咏莲，毛泽覃字咏菊)。联系取字要求，分析“咏芝”与“泽东”之间字义的关联，看不出“泽东”具有“润泽东方”的含义。“咏芝”在毛泽东本人来说的确很少使用，其原因不详。很可能是因为他认为不足以表达自己的志向。至于说毛泽东因为“咏芝”“带有女性色彩”而“不喜欢”的解释带有主观臆断的色彩。因为毛泽东经常使用“润芝”一号，如果说“咏芝”带有女性色彩，那么毛泽东喜欢用“润芝”该作何解释?
毛泽东改字为“润芝”的原因、时间及其经过是有案可稽的，我们也可以从中发现从“润芝”到“润之”的一点线索。1945年，毛泽东在重庆与蒋介石进行谈判期间，曾与著名小说大师、报人张恨水进行过一次长达两个多小的促膝长谈，其间谈及两人的名号。毛泽东对“恨水”一名很感兴趣，请张恨水解释，张说：我原名“心远”，“恨水”是从李煜词“自是人生长恨水东去”中截取的笔名，取珍惜时光、时刻自勉之意。毛泽东笑说：“我也用过许多笔名……‘润芝’一名，便是在湖南一师时，杨怀中先生为我取的。有一次，我在给杨先生的信中署名‘毛学任’，杨先生问我何故?我说学一学梁任公(即梁启超)。杨先生便给了我一部《胡文忠公全集》要我读。我反复阅读后，觉得胡林翼确实值得学习，胡字‘润芝’，我就改为‘学润’。杨先生对我说：‘司马长卿崇尚蔺相如改名相如，你既然尊敬胡润芝，就干脆改成润芝吧’。以后，师生和好友们多叫我‘润芝’。”{14}1945年11月14日，张恨水将毛泽东词《沁园春·雪》比《新华日报》早一天刊登在重庆《新民报》副刊《西方夜谈》上，即署名毛润芝。
毛泽东的这段自述说得非常清楚：“润芝”一号是毛泽东在湖南省立第一师范学校求学期间，杨怀中(即毛泽东之妻杨开慧的父亲，原名杨昌济，留日时改名怀中)先生给取的，并非其他什么人所取。其时当在1915年4月以后。因为毛泽东是1913年春考取湖南省立第四师范学校，1914年春第四师范学校合并于第一师范学校，从杨先生的日记看杨与毛是自1915年4月5日开始亲密接触的{15}。这一年毛泽东已22岁。
从使用“润芝”一号开始，毛泽东也常用“润之”一号{16}。这一则是因为“之”乃“芝”的谐音；二则因为胡林翼亦号“润之”{17}；三则因为“润之”与“泽东”的意义更为相近，二者匹配，相得益彰，具有“泽被东方，滋润大地”之含义(注意：只是在此时，名与号相匹配才具有此义)。此时的毛泽东血气方刚，风华正茂，意气风发，具有“天将降大任于斯人”的强烈自信，以改造中国、改造世界、“拯民于水火”为己任，自当非常热爱这一名号。
那么为什么毛泽东在与张恨水的谈话中没有提及“润之”一号呢?有两种可能：一是由于谐音关系，“润之”易与“润芝”相混淆。二是1945年的毛泽东已成为党和人民的领袖人物，不再是年少气盛、咄咄逼人的年轻时代的毛泽东，自述名号自然是含蓄得多，考究得多，有意不提“润之”一号。他在谈“润芝”之前，就非常客气地说：“我也用过许多笔名，却无先生之名寓意隽永。”二者相较，后者的可能性更大。
中国文坛有关毛泽东生平活动的各种题材的作品很多，其中不乏像阐释毛泽东名号这类的历史膺品。此类膺品的作者既未认真研究过历史，又不肯下点功夫进行调查研究，要么捡拾一点皮毛，不辨真伪，随意发挥，要么干脆向壁虚构，胡编乱造。这是一种非常有害的文风和学风。应本着对历史、领袖、读者、后人负责的态度，以求真求实的精神，写出经得住检验的文章。
注释：
①号，原指名和字以外另起的别号，后来也泛指名以外另起的字、笔名等。
②参见陈玉堂编著：《中国近现代人物名号大辞典》，浙江古籍出版社1993年版，第64页。
③转引自晓峰、明军主编：《毛泽东之谜》A卷，中国人民大学出版社1992年版，第31页。
④马晓春、刘玉琴编著：《毛泽东的故事》，21世纪出版社1992年版，第8页。
⑤《少年毛泽东的故事》。《中国少年报》1993年11月3日。
⑥高菊村等：《青年毛泽东》，中共党史资料出版社1990年版，第5页。
⑦见《史记·老子韩非列传》司马贞索隐引《列仙传》。
⑧戴孟厚：《毛顺生给毛泽东起名字》。《周末》1993年11月13日。
⑨⑩{12}[美]埃德加·斯诺：《红星照耀中国》，河北人民出版社1992年版，第92、94、96页。
{11}《中湘韶山毛氏二修族谱》，1881年编印。转引高菊村等：《青年毛泽东》，中共党史资料出版社1990年版，第3页。
{13}《礼记·曲礼上》。
{14}刘伟：《毛泽东与张恨水细说笔名》。《华声报》1993年10月19日。
{15}参见杨昌济：《达化斋日记》，湖南人民出版社1981年版，第169页。
{16}参见《中国近代史词典》，上海辞出出版社1982年版，第509页。
{17}黎锦熙1915年4月至8月的日记中，有二十余处记载了与毛泽东的交往，称毛为“润之”。见高菊村等：《青年毛泽东》，中共党史资料出版社1990年版，第35页。
【收稿日期】2002年1月
【作者简介】魏茂恒，男，1954年生，江苏教育学院历史系讲师。
【责任编辑林屹】
1有人说，毛泽东之所以取名“泽东”，“乃是因为，金木水火土阴阳五行，毛泽东这条真龙是犯土性的土龙。土龙当然就要有东海之水润泽啦，于是毛泽东给自己起名叫‘泽东’，字‘润之’”③。
这种说法实在荒诞、离奇，完全是封建迷信的推测，神乎其神，实际没有丝毫根据，缺乏最起码的可信度。一个最简单的、最基本的事实是：毛泽东的名字根本就不是他本人取的。
2第二种说法是，“石伢子(毛泽东的乳名——笔者按)长大了，父亲请来了冲里识文断字的老人给他起了一个响亮的名字：毛泽东。顺应当时的习惯，还起了一个表字：润之。说是润泽东方的意思。”④
这种说法说毛泽东先有小名，后有大名，这符合普通农家孩子取名的惯例。但说“泽东”、“润之”是由同一位“识文断字的老人”同时取的，寓意“润泽东方”，这有悖史实。事实是毛泽东初字“咏芝”，改为“润之”，当是1914年毛泽东就读湖南省立第一师范学校以后的事情(后文述及，此处不赘)。
3毛泽东诞生后，“按照韶山‘娘亲舅大’的规矩，八舅被请来为孩子取名。他沉思良久，口中念念有辞：‘东来紫气，泽润苍生，就给我的小外甥取名泽东，别号润之罢。”⑤
此说明确指出，“泽东”、“润之”是由毛泽东的八舅在其出生时起的，这完全是虚构。第一，倘若孩子须由舅舅取名的规矩是真的，那么也轮不到八舅，而应是七舅。七舅文玉瑞(1853—1920年)名正兴，字勃生，是外祖父文绵薰的长子，排行第七。七舅“耕读重训，一生忠厚持重”，曾充任房长、祠长。而且七舅生养子女众多，被认为是多子多福之人。毛泽东的母亲文氏在毛泽东之前，曾生有两个孩子，但均在襁褓中夭折。为了托福，文氏要毛泽东拜七舅为干爹⑥。第二，八舅“口中念念有辞：‘东来紫气，泽润苍生，就给我的小外甥取名泽东，别号润之罢’”云云，完全是故弄玄虚!众所周知“东来紫气”源于“紫气东来”这一典故。此典出自《列仙传》，说的是老子见周朝衰微，于是西出函谷关。关吏尹喜擅望气之术，他看到有紫气自东而来，知道将有非凡之人过关，果然老子骑着青牛而来。尹喜请老子写下《道德经》，然后放他出关⑦。唐代杜甫《秋兴》诗之五：“西望瑶池降王母，东来紫气满函关”两句就是化用这一典故。《少年毛泽东的故事》运用神话典故的语言，凭空虚构这样一个生动逼真的故事情节，作者的用意何在?他给“百万小读者”留下了一个什么样的想象空间?第三，如前所说，毛泽东取号“润之”，不是呱呱坠地之时，而是毛泽东二十多岁以后的事情。
4还有人说，毛泽东诞生时，其父毛贻昌“翻阅《毛氏族谱》后”，方知“儿子是毛氏第二十代孙，按谱系应属‘泽’字辈，那么，另一个字又取什么好呢?”毛贻昌根据自己所学知识“晓得儿子虽然排行第三，但在存活的兄弟中居长，而古人常以东南西北对伯仲叔季，所以应该取‘东’字”。于是，“决定给儿子起名‘泽东’。这个名字不仅响亮动听，而且含有‘润泽东方’之意，含意极为深远”。还给毛泽东“取字‘咏芝’可是，毛泽东长大后并不喜欢这个带有女性色彩的字”。因从小仰慕湘军二号人物胡林翼，毛泽东“决定”用胡的字“润芝”，“并取其谐音改为‘润之’。一代伟人毛泽东的名和字就是这样诞生的”⑧。
这篇标题为《毛顺生给毛泽东起名字》的文章，有五处存疑。
其一，旧中国的农村，一般农家生子都是先取小名，到了读书的年龄时才取大名(也叫正名、谱名)。毛泽东的祖父毛恩谱一生清贫，迫于生计，不得不典当祖传的田产。毛贻昌当家理事时，家底微薄，外欠债务。凭着他一双勤劳的手，克勤克俭，多年后才逐步还清了债务，赎回了从父亲手里典当出去的田产。1936年毛泽东和美国记者斯诺谈话时说：“我10岁那年，家里仅有15亩地”，全家“共5口人”，家境相当于“中农”。1904年以后才“达到‘富农’的地位”⑨。1893年毛泽东出世时，身处闭塞穷乡僻壤的毛贻昌正“负债累累”，为生计所困。就是这样一介普普通通的山民村夫，怎么可能在孩子一出生时就命以正名、谱名——“泽东”呢?
其二，毛贻昌只读过两年私塾，识的字只够记记小账而已⑩，根本不可能有如此才学，为其子取个“含有‘润泽东方’之意，含意极为深远”的名字。更不可能为之“取字‘咏芝’”。因为就某种意义而言，取字比取名还要考究。中国几千年的文化传统和习惯对取名字形成了颇为复杂、严格的种种法则，字与名之间在字义上要求相互关联，相得益彰，在声韵上要求平仄对仗。“咏芝”当取自“芝兰生于深林，不以无人而不芳”一语，寓意深刻，能取此字者，不说必须是学富五车、才高八斗的饱学之士，起码也是个能识文断字的人，只“上过两年学”的毛贻昌多半是想不出来的。
其三，如果凭毛贻昌的的才学果真能给儿子“起个好名字”，那也不至于在“翻阅《毛氏族谱》后”，方知“儿子是毛氏第二十代孙，按谱系应属‘泽’字辈”。毛氏家族第6代于清乾隆二年(公元1737年)第一次修族谱时，就定了20代子孙的谱系，即“立显荣朝士，文方远际祥，祖恩贻泽远，世代永承昌”。毛泽东出生前12年(清光绪七年，公元1881年)，毛氏二修族谱，又续定了后20代子孙的谱系：“孝友传家本，忠良振国光，起元敦圣学，凤雅列明章。”{11}自第7代始，毛氏家族就严格按照既定谱系取名了。毛贻昌是第19代，“贻”字辈。所以我们认为毛贻昌不用“翻阅《毛氏族谱》”也应该心知肚明“儿子是毛氏第20代孙”，“属‘泽’字辈”。
其四，即使“泽东”一名为毛贻昌所取，“东”字在毛贻昌看来，恐怕不见得有“长”之意。毛泽东出生前，其母文氏曾生过两个孩子，尽管都先后夭折，但按照规矩，毛泽东行三，不能“居长”。因此给他取的小名就叫“石三伢子”。《韶山毛氏四修族谱》中也明明写着：“毛泽东，字咏芝，行三……”既然如此，“东”字又怎么能作“长”意解呢?另外，毛泽东出生时，其弟弟们自然还没有出世，那么，也就不可能因为他“在存活的兄弟中居长”而取“长”意的“东”字。
其五，认为取名“泽东”之初，就有“润泽东方”的含义，是没有根据的。我们知道“泽”字是毛氏族谱中既定的辈份，尽管“泽”字与“东”字连在一起可以理解为“润泽东方”，但这毕竟是今人的理解，在没有根据之前，我们不可以把今人的理解强加于取名之人。尤其是说毛贻昌给儿子取名时有此深意更不可信。我们从毛泽东本人的多次自述中可以看到，毛贻昌是一个勤劳精明，善于经营，一心想发家致富的山民村夫，具有比较典型的农民意识。他为毛泽东设计好的角色是做一个致富的农民，或者是做一个会赚钱的生意人。有两件事最能说明这一问题。一是1906年秋至1909年夏，毛贻昌要儿子辍学在家，白天下田做雇工的助手，晚上帮自己记账。二是1907年，年方14岁的毛泽东为父亲所迫与比他大4岁的罗氏结婚{12}。这就足以说明毛贻昌从来没有认为或者指望毛泽东将来会出人头地，更不可能认定他会成为“真龙天子”。如此说来，毛贻昌怎么可能会在儿子的名字上大作文章呢?哪里会想到要儿子“润泽东方”呢? 那么“泽东”、“润之”的名号究竟是何人、何时所取?史实真相是怎样的呢?综合各种资料，我们可作如下分析。
第一，按照旧中国农村的惯例(孩子出生时先取小名，发蒙前后取大名)和毛泽东当年的家庭状况，“泽东”一名当在毛泽东上私塾前后由“识文断字”的长者所取。此人或许是族长，或许是亲戚，更可能是私塾先生。在没有发现新的确凿证据之前，我们只能作此不确定的推论。这比之那些貌似言之凿凿，但实际上经不起推敲的“定论”要妥当些。至于取名“泽东”的原意是什么，只有当事人知晓了。
第二，旧中国传统习俗“男子二十冠而字”{13}，《礼记·檀弓上》：“幼名，冠字。”疏曰：“人年二十，有为人父之道，朋友等等，不可复呼其名，故冠而加字。”男子20岁须举行冠礼，向世人昭示已经成人，行冠礼时依据正名之含义另立别名，称之为字。毛泽东出生于清朝末年，当时人们不一定严格照此传统行事，一定要“二十冠而字”。但取字也不会是在幼儿时期，更不会是呱呱坠地之时，可能是在发蒙前后取名的同时取字。
当时取的字不是“润之”，而是《韶山毛氏四修族谱》中所记的“咏芝”(毛泽民字咏莲，毛泽覃字咏菊)。联系取字要求，分析“咏芝”与“泽东”之间字义的关联，看不出“泽东”具有“润泽东方”的含义。“咏芝”在毛泽东本人来说的确很少使用，其原因不详。很可能是因为他认为不足以表达自己的志向。至于说毛泽东因为“咏芝”“带有女性色彩”而“不喜欢”的解释带有主观臆断的色彩。因为毛泽东经常使用“润芝”一号，如果说“咏芝”带有女性色彩，那么毛泽东喜欢用“润芝”该作何解释?
毛泽东改字为“润芝”的原因、时间及其经过是有案可稽的，我们也可以从中发现从“润芝”到“润之”的一点线索。1945年，毛泽东在重庆与蒋介石进行谈判期间，曾与著名小说大师、报人张恨水进行过一次长达两个多小的促膝长谈，其间谈及两人的名号。毛泽东对“恨水”一名很感兴趣，请张恨水解释，张说：我原名“心远”，“恨水”是从李煜词“自是人生长恨水东去”中截取的笔名，取珍惜时光、时刻自勉之意。毛泽东笑说：“我也用过许多笔名……‘润芝’一名，便是在湖南一师时，杨怀中先生为我取的。有一次，我在给杨先生的信中署名‘毛学任’，杨先生问我何故?我说学一学梁任公(即梁启超)。杨先生便给了我一部《胡文忠公全集》要我读。我反复阅读后，觉得胡林翼确实值得学习，胡字‘润芝’，我就改为‘学润’。杨先生对我说：‘司马长卿崇尚蔺相如改名相如，你既然尊敬胡润芝，就干脆改成润芝吧’。以后，师生和好友们多叫我‘润芝’。”{14}1945年11月14日，张恨水将毛泽东词《沁园春·雪》比《新华日报》早一天刊登在重庆《新民报》副刊《西方夜谈》上，即署名毛润芝。
毛泽东的这段自述说得非常清楚：“润芝”一号是毛泽东在湖南省立第一师范学校求学期间，杨怀中(即毛泽东之妻杨开慧的父亲，原名杨昌济，留日时改名怀中)先生给取的，并非其他什么人所取。其时当在1915年4月以后。因为毛泽东是1913年春考取湖南省立第四师范学校，1914年春第四师范学校合并于第一师范学校，从杨先生的日记看杨与毛是自1915年4月5日开始亲密接触的{15}。这一年毛泽东已22岁。
从使用“润芝”一号开始，毛泽东也常用“润之”一号{16}。这一则是因为“之”乃“芝”的谐音；二则因为胡林翼亦号“润之”{17}；三则因为“润之”与“泽东”的意义更为相近，二者匹配，相得益彰，具有“泽被东方，滋润大地”之含义(注意：只是在此时，名与号相匹配才具有此义)。此时的毛泽东血气方刚，风华正茂，意气风发，具有“天将降大任于斯人”的强烈自信，以改造中国、改造世界、“拯民于水火”为己任，自当非常热爱这一名号。
那么为什么毛泽东在与张恨水的谈话中没有提及“润之”一号呢?有两种可能：一是由于谐音关系，“润之”易与“润芝”相混淆。二是1945年的毛泽东已成为党和人民的领袖人物，不再是年少气盛、咄咄逼人的年轻时代的毛泽东，自述名号自然是含蓄得多，考究得多，有意不提“润之”一号。他在谈“润芝”之前，就非常客气地说：“我也用过许多笔名，却无先生之名寓意隽永。”二者相较，后者的可能性更大。
中国文坛有关毛泽东生平活动的各种题材的作品很多，其中不乏像阐释毛泽东名号这类的历史膺品。此类膺品的作者既未认真研究过历史，又不肯下点功夫进行调查研究，要么捡拾一点皮毛，不辨真伪，随意发挥，要么干脆向壁虚构，胡编乱造。这是一种非常有害的文风和学风。应本着对历史、领袖、读者、后人负责的态度，以求真求实的精神，写出经得住检验的文章。
注释：
①号，原指名和字以外另起的别号，后来也泛指名以外另起的字、笔名等。
②参见陈玉堂编著：《中国近现代人物名号大辞典》，浙江古籍出版社1993年版，第64页。
③转引自晓峰、明军主编：《毛泽东之谜》A卷，中国人民大学出版社1992年版，第31页。
④马晓春、刘玉琴编著：《毛泽东的故事》，21世纪出版社1992年版，第8页。
⑤《少年毛泽东的故事》。《中国少年报》1993年11月3日。
⑥高菊村等：《青年毛泽东》，中共党史资料出版社1990年版，第5页。
⑦见《史记·老子韩非列传》司马贞索隐引《列仙传》。
⑧戴孟厚：《毛顺生给毛泽东起名字》。《周末》1993年11月13日。
⑨⑩{12}[美]埃德加·斯诺：《红星照耀中国》，河北人民出版社1992年版，第92、94、96页。
{11}《中湘韶山毛氏二修族谱》，1881年编印。转引高菊村等：《青年毛泽东》，中共党史资料出版社1990年版，第3页。
{13}《礼记·曲礼上》。
{14}刘伟：《毛泽东与张恨水细说笔名》。《华声报》1993年10月19日。
{15}参见杨昌济：《达化斋日记》，湖南人民出版社1981年版，第169页。
{16}参见《中国近代史词典》，上海辞出出版社1982年版，第509页。
{17}黎锦熙1915年4月至8月的日记中，有二十余处记载了与毛泽东的交往，称毛为“润之”。见高菊村等：《青年毛泽东》，中共党史资料出版社1990年版，第35页。
【收稿日期】2002年1月
【作者简介】魏茂恒，男，1954年生，江苏教育学院历史系讲师。
【责任编辑林屹】