世界上大多数国家都把每年的1月1日作为新的一年的开始。新的一年，人们都希望有一个好的开端。因此，世界各国的人们都会以其别出心裁、各具特色的方式迎接新年的到来。
　　
　　 比利时：给牲畜拜年
　　比利时的新年动物最受宠。元旦这天，比利时人清早起床后做的第一件事就是给动物们拜年。他们会走到牛、羊和自己的宠物猫、宠物狗身边，煞有介事地向它们问候：“新年快乐！”
　　
　　德国：钟响跳椅子
　　德国的新年，庆祝时间前后有一周。这期间，家家户户都要摆上一棵枞树，树叶间系满绢花，表示繁花如锦、春满人间。德国人在新年光临的前一刻，爬到椅子上，钟声一响，他们就跳下椅子，并将一重物抛向椅子背后，以示甩去祸患、跳入新年。
　　
　　在西班牙：争着吃葡萄
　　在西班牙，当除夕夜12点的钟声刚开始敲第一声，人们便争着吃葡萄，如果能按钟声的节奏吃下12颗，便象征着新年的每个月都平安如意。新年葡萄的每颗还有不同的含意，分别代表“平安”“和睦”“避难”“祛病”等。
　　
　　日本：必吃糯米糕
　　日本新年按照公历，在圣诞节之后，由头年12月27日至翌年1月3日组成。元旦早晨，大家欢聚一堂，饮完屠苏酒后，吃一种叫“御杂煮”的年糕汤。各家制法不同，风味也不一样。日本人称元旦为“正日”。在这一天，他们的早餐很丰盛，饮屠苏酒，吃砂糖芋艿、荞麦面等。此后一连三天都吃素的，以示虔诚，祈求来年大吉大利。
　　
　　朝鲜：稻草人中塞钞票
　　朝鲜和我国一样，在新年也有贴窗花、桃符的习俗，以祈求上天保佑，驱走鬼怪，赐给幸福。元旦黎明时分，人们把一些钞票塞进预先扎好的稻草人中，扔到十字路口，表示送走邪恶，迎接吉祥福星。