台中市的中华路以繁华热闹闻名，不过，在这条路上却隐藏着一处“世外桃源”——观竹堂。这里是竹雕大师陈铭堂的工作室，也是对访客开放的竹雕艺术馆。推门进去，扑鼻的竹香让人顿时忘掉室外的喧闹燥热，脚步慢了下来，颇有寻幽谷访仙境之趣。每有访客来，陈铭堂都会泡上一壶清茶，在茶香氤氲间，分享他竹雕创作之路上的那些名堂。
　　再现童年生活
　　“讲话请大声一点哦，我听力不好。”陈铭堂一边微笑着说，一边指了指自己的耳朵。因为他觉得让访客重复说一句话有些不妥，于是让妻子陪伴在侧，没听明白的时候就让她在耳边重复给他讲。
　　话匣子刚一打开，陈铭堂就像顽童一样拿出一只只他新近创作的竹雕青蛙，满怀喜悦地介绍说：“这是刚睡醒的青蛙，正在打哈欠伸懒腰；这是吃饱喝足后的青蛙，正摸着圆鼓鼓的大肚子；这只青蛙准备向心仪的对象求爱，你看到它拿的棒棒糖了吗……”与常见的竹雕青蛙不同的是，这些青蛙全由竹头雕刻而成，立体逼真，表情逗趣，看到就想笑但又不敢笑出声来，好像它们一听到声音就会四散逃去。
　　因年少时曾参与庙宇修建，陈铭堂很早就接触佛教，随着年岁增长，如今他早已一心向佛，连创作时也不忘听《大悲咒》。“我这一生就像创作竹雕一样，用时光的雕刻刀，将生命中的种种世俗羁绊一点一点削去。减去贪欲，便得淡泊；减去固执，便得开阔；减去匠气雕琢，即见真我。”陈铭堂说。如今，他更将自己对“减法人生”的体悟融入到竹雕创作中，追求作品线条化、极简化，让作品在空灵淡泊之外，更多了一分“放下身心见乾坤”的禅机。如他创作的《烟云出没有无间》，便是将长竹片横放，上立一人，两端逐渐削平、削尖，体现出天地的辽阔和人的渺小。
　　“创作是一种使命，不仅要将过去的观念与技法传承下去，还要表现新的思想。”陈铭堂说。不过，由于创新的作品往往超越了市场的期待，顾客一时难以接受，让陈铭堂因此无法获得稳定的经济来源。当问他这一路走来苦不苦时，他微笑着摇摇头，然后拿起一只笑得憨憨的青蛙，说：“这叫《乐坏了》，就是我雕刻人生的真实写照。”