一天中午，65岁的老王，由于老伴出远门，他便吃了前一日保存在冰箱里的鲤鱼。让老王没想到的是，当天傍晚，他腹部开始难受，随后上吐下泻。老王以为是吃坏了肚子，服用了一些止泻药和消炎药，症状稍有缓解。但是，第二天，老王出现高热，腹部疼痛加剧，甚至出现了便血症状。
　　 在家硬撑了2天后，老王拨打了“120”急救电话。医生在经过系统检查后，发现老王患的是急性肾衰竭，并伴有多次心搏骤停，情况非常危险，而医生通过排查病因，发现将老王推向死亡边缘的竟然是那条吃剩下的隔夜鲤鱼。
　　 为什么吃了一道剩菜会引起如此严重的后果呢？ 经过各项细菌培养检测，发现导致老王急性肾衰竭的元凶居然是我们在平时生活中常见的大肠杆菌，而引起老王急性肾衰竭的是大肠杆菌的一个亚型叫O157志贺毒素。如果食物烹调不充分，没有杀死此菌，就会产生志贺毒素。这种志贺毒素进入体内后会引起发热、腹泻、恶心、呕吐、休克等，重症患者会出现急性肾衰竭。
　　 湖南省第二人民医院副主任检验师黄露萍介绍，大肠杆菌学名“大肠埃希菌”，属于肠道杆菌大类中的一种，也是与人们日常生活关系非常密切的一类细菌。它是寄生在人体肠道中对人体无害的一种单细胞生物，结构简单，繁殖迅速，容易培养。在婴儿刚出生的几小时内，大肠杆菌就经过吞咽在肠道内定居了。
　　 “正常情况下，大多数大肠杆菌是非常安分守己的，它们不但不会给人们的身体健康带来危害，反而还能竞争性抵御致病菌的进攻，同时还能帮助合成维生素K2，与人体是互利共生的关系。” 黄露萍表示，“只有在机体免疫力下降、肠道长期缺乏刺激等特殊情况下，这些大肠杆菌才会兴风作浪，移居到肠道以外的地方，如胆囊、尿道、膀胱、阑尾等，造成相应部位的感染或全身播散性感染。因此，大部分大肠杆菌通常被看作机会致病菌。如果处理不恰当，大肠杆菌可能导致肾衰竭，甚至致命。”
　　 那么，人们应该如何预防此类事情的发生呢？湖南省第二人民医院副主任检验师汤旭东提醒，首先，要保持家中环境及厨房器皿清洁，应该使用消毒柜消毒餐具器皿。其次，要保持双手清洁，经常修剪指甲。进食或处理食物前，应用肥皂及清水洗净双手，如厕或给婴儿更换尿片后亦应洗手。食用水应采用煮沸后的自来水。再次，建议从可靠的地方购买新鲜食物，避免进食高危食物，如未经低温消毒法处理的牛奶，以及未熟透的汉堡、碎牛肉和其他肉类食品等。此外，食物应彻底清洗。易腐坏食物应用盖子盖好，存放于冰箱中。生的食物及熟食应分开处理和存放，冰箱上层存放熟食，下层存放生的食物，避免交叉污染。食物煮熟后应尽快食用，如有需要保留吃剩的熟食，也应该加以冷藏，并尽快食用，食用前应彻底加热。
　　 “杀死细菌是需要时间和条件的，如滅活大肠杆菌需要的温度为100℃，加热10分钟以上，而变质的食物应该弃掉。”汤旭东提醒说，“如果处在体弱、衰老等应激状态，可以适当补充乳酸菌，以预防大肠杆菌的发病，避免出现严重的后果。”