1920年6月，罗振玉将天津嘉乐里住宅藏的三万片甲骨，精选八千片，共装13箱，474盒。其中每箱42盒装10箱，每箱18盒装3箱。每盒16枚左右，最多30余枚，最少10枚左右，余下的甲骨则贮于洋铁箱中。这些甲骨现收藏在国内各单位的尚有5883片，其中山东图书馆84盒1234片，北京图书馆32盒461片，吉林省博物馆11盒206片……
　　甲骨文是我国商、周时期用于记录占卜、记述重要活动的文字。甲骨文的发现距今有一百多年。天津博物馆藏有1800余件刻有文字的甲骨。这些甲骨因其出土年代早、数量大、文字内容丰富，世人瞩目。天津是最初识别甲骨文的地区之一。天津博物馆里的这些甲骨，是天津的学者对甲骨文的最初识别、鉴藏，对中国甲骨学的发展做出重要贡献的物证。
　　
　　天津是最早鉴藏甲骨的地区之一
　　
　　甲骨在19世纪常出现于河南农村田间，被用于药材。1898年秋的一天，商贩范寿轩携带古物到天津青年收藏家王襄处兜售，言谈中说起河南农村的农民在泥土中捡出带有文字的“龙骨”。其时王襄的好友，收藏家孟广慧也在座，并认为是古简。他们要求范带些实物来。转年(1899年)范带了一些“龙骨”、“龟板”请王：襄、孟广慧鉴定，他俩认为是古代文物与古文字，并收购了一部分。
　　北京担任国子监祭酒的著名学者王懿荣，也在这一年见到了刻有文字的甲骨，并初步断定这是一种刻写有古代文字的“龟版”，逐出高价购买收藏。就这样天津和北京的学者开始了甲骨文的收藏、研究，随之，一向不为人们所知的刻字“龙骨”终于引起学者们的注意和重视，开始成为研究中国古代历史文化和文明进程的重要珍贵资料。
　　
　　天津有我国第一代甲骨文专家
　　
　　王襄是著名的收藏家，也是中国第一代甲骨学者。他不仅识别、收藏甲骨，还进行着甲骨的研究，刊行有关于甲骨的著作达几十种。王襄所著《笛斋殷契类篡》是我国最早的甲骨文字典，该书共识别甲骨文字957个，为甲骨学的发展奠定了基础。他还著有《簠室殷契征文》，收录其藏甲骨拓片1125件，并附有释文。王襄先生还是一位爱国者，他的甲骨收藏时间早，数量多，世人共知。在抗战时期，动荡、艰辛的生活，国外高价收购的诱惑，没能使他放弃对这些甲骨的收藏。解放后，先生瞩其家人，将所藏捐献国家，目前收藏在天津博物馆里。
　　
　　天津的孟广慧也是中国第一代甲骨学者。孟广慧(1868—1939)，字定生，号远公，一生喜好金石之学，取斋名“錞于室”。精于书法，与华土奎、刘喜(土罙)、赵元礼并称天津近代四大书法家。他勤于收藏，共收甲骨431片。其中400片今存北京图书馆。另有28片甲骨在2005年被上海崇源艺术品拍卖公司以五千多万元人民币成功拍卖，成为中国首次拍卖的甲骨。他是王襄的好友，在识别甲骨文字方面有着特殊的贡献，可惜的是，没有著述流传下来。
　　人称“甲骨四堂”之首的“雪堂”罗振玉，是中国甲骨学的奠基人。他于1919年至1928年生活在天津，并继续着甲骨的收藏、研究。“今购得甲骨四十枚，费四五十元”之类的叙述常见于他这时期的信札中。他收藏甲骨达三万片，是中国个人收藏殷虚甲骨数量最多者。1920年6月，他将天津嘉乐里住宅藏的三万片甲骨，精选八千片，共装13箱，474盒。其中每箱42盒装10箱，每箱18盒装3箱。每盒16枚左右，最多三十余枚，最少十枚左右，余下的甲骨则贮于洋铁箱中。这些甲骨现收藏在国内各单位的尚有5883片，其中山东图书馆84盒1234片，北京图书馆32盒461片，吉林省博物馆11盒206片……虽然天津没有保留下这批甲骨，但包装的木盒，仍保存着它们曾留存天津的痕迹。在天津期间，罗振玉对甲骨文的考释研究有了深入的进展。1927年，他出版了《殷墟书契考释续编》。这部著作是在1915年的《殷墟书契考释》的基础上，进一步逐字精密地审核每一个甲骨文，尽量用字形的比较和偏旁的分析，将甲骨文字清理出来，为以后进一步的研究奠定了基础。该书较1915年初本时多释甲骨86字，达561字。罗振玉遵循“由许书以上书古金，由古金以上窥卜辞”的研究方法，即参证《说文》改释甲骨文，又不为《说文》所束缚，认出一批与《说文》字形不同的甲骨文，反过来纠正《说文》的谬误，这较前人的研究更是高出一筹。该书中不仅有罗振玉考释甲骨文研究的成果，也尽量吸收了王国维在甲骨文研究方面的贡献，既代表了那个时代的研究水平，也标志着初创时期的甲骨文进入文字考释阶段。
　　在王襄、孟广慧、罗振玉之后，天津还有陈邦怀继续着甲骨的收藏与研究。陈邦怀(1897—1986)字保之，出生于江苏东台，著名古文字学家、考古学家，对甲骨文研究卓有成就，著有《殷虚书契考释小笺》、《甲骨文拾零》等。他也是一位收藏家，解放后将所藏200余片甲骨或出让或捐献国家，丰富了博物馆的馆藏。
　　天津是目前收藏殷墟甲骨较丰富的地区，无论在数量上．还是质量上均列各省博物馆的前茅。
　　天津博物馆藏的甲骨多出土于河南安阳，91％曾被著名收藏家、学者王襄、王懿荣、陈邦怀等人鉴藏，许多藏品经王襄、罗振玉、胡厚宣等甲骨文学者著录，在释文、考证等方面有较科学的整理。其文字记述了两千多年前商人祭祀、狩猎、出行、疾病、天文等活动，有着重要的历史与文献价值。其中较重要的40。多片甲骨收入郭沫若主编、胡厚宣总编、中国社科院编辑的《甲骨文合集》中。
　　商“旬壬申夕月有食”卜骨，刻于商代武丁时期，是世界上关于月食的最早的完整记录之一。据此我们可知公元前1189年10月25日发生的月食，科学价值极高，被国家“夏商周断代工程”定为重要标本。该甲骨是王襄先生家属捐献的。“商田猎龟甲”，记录了商王一次田猎捕获野兽二百零五只，数量之大，极为罕见，是我们研究商代社会和自然环境的重要史料。商“小多马羌臣”卜骨是殷武丁时期刻在牛骨上的卜辞，内容记述了商王向小多马羌发号政令的事，是研究当时官制的稀有资料。该甲骨为陈邦怀捐献。王懿荣是公认的发现甲骨第一人。他在发现甲骨的第：二年身生殉国，所藏一部分归刘鹗，以《铁云藏龟》闻名于世。王懿荣的孙女在20世纪60年代初将他的另一部分藏品，300多片甲骨捐献国家，其中的精品在《天津博物馆——百年集珍》展览中展出。