外出旅游就要行路，要行路就要有交通工具。地面旅游的交通工具是车、船和飞机，那么太空旅游用什么呢？
　　
　　商业性太空旅游有四种方式，即抛物线飞行、接近太空的高空飞行、亚轨道飞行和轨道飞行。
　　抛物线飞行　在宇航员训练当中，为了让宇航员体验失重感觉，通常采用这种方法。实际上，抛物线飞行并不是真正意义上的太空旅游，它只是让游客体验一下太空失重的感觉。目前，失重时间为30秒钟的飞行收费5000美元。
　　接近太空的高空飞行　当游客飞到地面以上18公里的高空时，可看到脚下地球的地形曲线和头顶的黑暗天空，也能体会到无边无际的空旷感。不过，这种飞行也不是真正意义上的太空旅游，只能算作一种太空体验。目前计划用来实施这种旅游的运载工具是俄罗斯的“米格-25”和“米格-31”战斗机。这些飞机能飞到离地24公里以上的高度，乘坐它们旅游的票价约为1万美元。
　　亚轨道飞行　这与1961年5月5日美国第一位宇航员艾伦·谢泼德第一次上天飞行差不多，直上直下飞行，而一般的飞行器是沿椭圆形轨道运行。同轨道飞行相比，亚轨道飞行比较容易，飞行时间短（只有几分钟），但在飞行过程中游客有失重感觉，也需要有发射旅客的运载工具和轨道旅馆服务。亚轨道飞行价格相对便宜，每人每次只需要10万美元，是西方发达国家大多数太空旅游爱好者乐于接受的一种旅游形式。为了满足人们去太空旅游的愿望，美国“维珍银河”集团开办了“太空探险”公司，并且研制了载人太空旅游飞船——“太空船－1号”。2004年“太空船－1号”进行亚轨道太空领航飞行试验时，三次试验均获成功。2005年，它又飞到了地球大气层外的太空边缘。“太空船－1号”的试验成功使得“太空探险”公司声名鹊起，预订座位和付款的人日益增多，目前“维珍银河”已收取了2000多万美元的预付款。
　　“太空船－1号”的出现使亚轨道飞行从沉睡中醒来。为了适应旅游发展的新形势，“维珍银河”又研制了新的太空旅游运载工具，其中有“太空船－2号”和5艘其他太空船。“太空船－2号”为喷气式运载工具，上有2名领航员，可容纳6名乘客，旅客座舱的空间也比较大，还有较大的观景窗。“维珍银河”已经计划在2008年末或2009年初开通商业性太空飞行，此后10年内将运送5万名游客进行亚轨道旅游。
　　轨道飞行　这才是真正意义上的太空旅游。目前实现轨道旅游的工具主要是“国际空间站”，运送游客前往“国际空间站”的“客车”是俄罗斯的“联盟号”飞船和美国的航天飞机。在美国“哥伦比亚号”航天飞机失事后，大多数太空旅游机构将目光转向了“联盟号”系列飞船。乘坐“联盟号”去“国际空间站”旅游的票价约为2000万美元。
　　除了以上“经典”的飞行形式外，美国和俄罗斯的一些科学家最近还提出了一些新颖别致的太空旅游形式。俄罗斯航天部门提出“微型太空旅馆计划”，美国工程师则提出用轻型充气材料建造一个长期绕地球飞行的“舱体”。但是，不管是太空旅馆还是“舱体”，都没有为游客提供去太空的运载工具。为此，专家们提出了一个很奇妙的想法：用纳米材料制造一部“太空电梯”。
　　然而，上天虽有路，道路却坎坷。高昂的票价在通往太空的道路上设置的障碍是难以逾越的。且不要说2000万美元的“国际空间站”“门票”让绝大多数太空旅游者望而却步，就是只花10万美元（约80万元人民币）作一次亚轨道飞行也不是一般人能够承受的。因此，通往太空的方式虽然有多种，但一般民众尝试太空旅游可真不容易！对我国的太空旅游者来说，困难更多一层：除了要过经济关、接受近乎苛刻的体检和体能测试、接受各种训练外，还要克服在太空旅游中遇到的语言难关。
　　科学家认为，太空旅游可能要经过三个发展时期。一是先行期，这时每年只有几百到几千名游客，票价为5万美元。二是成熟期，每年有几千到几十万名游客，票价将明显降低。三是主要旅游期，每年游客人数从几十万增加到几百万，票价将减少到几千美元。看来，只有到了主要旅游期，广大民众才有可能享受到太空旅游的乐趣。