从钢琴老师家出來，春夜正好，像件薄薄的黑绢衫子，亲密贴身。
　　我一路问女儿课上学了些什么，听完一堆“八分音符”后，我叮嘱她：“要好好学钢琴呀。”
　　她点头：“嗯，我长大了要当钢琴老师。”又说，“我也要好好学英语，要不然我去了美国，大家听不懂我讲话怎么办？”
　　我心怀大慰，又加一句：“围棋也要好好学哦！”她学围棋也快一年了。
　　她扭头问我：“为什么？”
　　这回应出乎我的意料，我一愣：“当然了，学就要学好嘛！”
　　她居然认真起来：“我又不想当围棋老师，去美国要下围棋吗？为什么要学好围棋？”
　　上一次被问及类似的问题，是在新东方跟我同桌的女孩子，15岁，托福考了113分。我问：“听得懂吗？”她微微一笑，笑容里全是自负。
　　我一时多事，说了句：“其实你英文已经很好了，有时间可以看看古文、背背古诗词。”
　　女孩诧异地看我，撇了撇嘴，“有什么用”四个字虽不曾出口，但她用身体语言体现了。
　　如果她是成年人，我可以把这理解为粗俗的挑衅，但女孩一脸的认真。于是我想了又想，说：“说一个你可能知道的诗人吧，纳兰容若，他有一句诗，‘等闲变却故人心，却道故人心易变’。那些要好的、视为姐妹的，以为一辈子是好同学、好朋友的人，会渐渐淡忘，总有一天，你会惊讶地发现他们都变了。但他们说，不，是你变了。也许你的心里五味杂陈，感觉孤单，你有那么多的感受，却不知从何说起、向谁说、怎么说。这时，你想起这句‘却道故人心易变’，于是，你明白了文学的意义就在这里，说出了你的心声，抚慰了你的哀伤。我们脱离人猿已经很久了，我们需要的，不只是工具。”
　　如果技能与谋生无关，如果知识不用来生存，如果它不是通往美丽新世界的桥梁，那么，它有什么用？我尽量用女儿能听懂的语言说：“围棋可以锻炼头脑，提高你的逻辑能力和推理能力，这是所有学问和智慧的基础。”这是一个先天不足的答案，因为她可以追问：学问和智慧有什么用？
　　天文有什么用？它让我们知道，我们的一生像微尘一样轻；美有什么用？刺绣或音乐带给我们的美感与惊喜，是擦过皮肤的战栗……
　　无用的东西，都是有用的。
　　就像这样一个美好的春夜，也许它真正的、唯一的用途，就是让万籁俱寂，让女儿有机会问：有什么用？
　　她会用一生去慢慢找到属于自己的答案，而在我自己的人生谱系里，知识最高，智慧最宝贵。
　　我爱这所有的无用之物。
　　（摘自《文苑》）