2019年5月16日，著名现代主义建筑大师贝聿铭辞世，世人用各种方式寄托了对他的哀思。在半个多世纪的岁月中，这位才华横溢的建筑师在世界各地以创新的建筑风格留下了自己的印记—他用石头、混凝土、玻璃和钢材构成优雅的几何形体，为自己漫长而传奇的职业生涯赢得了无数荣誉。那么，他是如何成长为一代建筑大师的呢？

在苏州园林中度过童年

　　1917年4月26日，贝聿铭出生于广州一个富裕的家庭。他的父亲在银行业享有盛名，母亲是一位虔诚的佛教徒，以擅长吹长笛而闻名。小时候，贝聿铭与母亲非常亲近，但与父亲却关系疏远。他从小就喜欢音乐和艺术，而不是他父亲所在的银行业。
　　10岁那年，他们全家移居上海。贝聿铭高中就读于传教士开办的上海圣约翰大学附属中学，那里纪律严明，每个月只有半天的休息时间。即使在这短暂的空闲时间里，贝聿铭也努力发展自己的爱好，他喜欢打台球，看好莱坞电影，阅读查尔斯·狄更斯的小说，并因此打下了良好的英语基础。其余时间，他喜欢徜徉在上海街头，当时的上海有许多包含国际元素的建筑，这对贝聿铭产生了深远的影响。
　　贝聿铭和家人经常去苏州园林过夏，园林中那些漂亮的绿植、嶙峋的岩石、蜿蜒的石桥和假山中的瀑布让贝聿铭流连忘返，这种将自然和建筑融为一体的建筑理念给了贝聿铭很大的启发。他回忆童年时说道：“我那时总是独自探索艺术，自己培养自己……而苏州园林是一个最理想的游乐场。”
　　不幸的是，在贝聿铭13岁时，他的母亲去世了。而父亲忙于工作，无暇顾及孩子们，贝聿铭只能强忍哀痛，继续学习。后来他申请了美国的大学，并被多所学校录取，经过深思熟虑后，他最终决定进入宾夕法尼亚大学—贝聿铭曾仔细研究了世界各地高等院校的专业，发现宾夕法尼亚大学的建筑专业最突出。而早在他还是一个在苏州園林玩耍的孩童时，就已经种下了从事建筑行业的种子。

求学美国，崭露头角

　　1935年，贝聿铭来到宾夕法尼亚大学，却发现这里的教学风格植根于希腊和罗马的古典传统，而他对现代建筑更感兴趣。他的同学们都有扎实的美术基础，这让他倍感压力，他甚至一度决定放弃建筑学。后来贝聿铭转到麻省理工学院的工程项目。然而，当他一到那里，建筑学院的院长就夸赞他有独特的设计眼光和才华，并说服他回到原来的专业。
　　迷茫的贝聿铭只好求助于书本，幸运的是，他在图书馆发现了著名建筑大师勒·柯布西耶（Le Corbusier）的书。书中提到的国际新风格的创新设计、简化形式、新材料等让贝聿铭眼前一亮。巧合的是，1935年11月，勒·柯布西耶访问麻省理工学院，并和大家交流了自己的建筑理念，这对贝聿铭产生了很大的影响。
　　贝聿铭在麻省理工学院学业出色，于1940年获得学士学位。5年后，他来到哈佛大学担任助理教授，在那里他遇到了沃尔特·格罗皮乌斯（Walter Gropius）和马塞尔·布鲁尔（Marcel Breuer），并被他们对现代建筑的关注所吸引。在这个过程中，贝聿铭的建筑理念开始清晰起来，他认为应当把城市当成一个活的有机体，以整体的方式来规划一座建筑。
　　1955年，贝聿铭和团队建立了一家名为I.M.Pei