一个国家从不发达到发达，如同一个生命体一样。到了发达阶段，各方面就会稳定下来，就会表现为方方面面的淡定。
　　“发达”不仅仅是一些抽象的数字，诸如经济的增长速度、人均收入多少，更主要是表现在人们的观感和感受上，人们常说的“幸福指数”就是一种感觉。现在，让我们撇开那些抽象的、枯燥的数据，从感受和观感上来看看什么是“发达”。“发达”最突出的特征就是淡定，表现在以下八个方面。
　　一曰“心态淡定”。发达国家的民众，看上去很闲适，温和有礼，从容淡定，很难见到争吵打斗的现象，这是他们心理淡定的表现。因为有完善的社会保障制度，不用担心生老病死的费用；因为较为公平合理，大家都按规矩办事，凭能力、凭劳动吃饭，挣多挣少心理平衡。相关的另外一个现象是社会上各种各样的志愿者很多，乐于助人蔚然成风。
　　二曰“城市建设淡定”。发达国家城市的面貌包括建筑、街道都没有什么變化，既没有大量的拆迁，也没有大片的新建。从洛杉矶到纽约到芝加哥到巴黎到伦敦，没见过繁忙的建筑工地，不见高高的吊车、轰鸣的机械，因为他们的城市建设已经定下来了，所以变化也就淡下来了。
　　三曰“经济收入淡定”。一些发达国家民众的收入不一定很高，也不一定有多少存款，手头仅有一套自己可以居住的房子，但是他们不心急火燎地想着发什么财，也不忙着炒房子什么的。他们心里很静，生活简单化，个人保持诚信，做事保证质量，不会挖空心思、不择手段地赚钱。
　　四曰“新闻淡定”。发达国家的新闻报道不会几天一个“大霹雳”，听不到今天这里大桥塌了、明天那里大楼倒了等等。国家的发达也表现在具有良好的社会治安上，少有重大事故发生，人们普遍具有安全感。
　　五曰“空气水质淡定”。那里的空气是“淡”的，没有味道，没有灰尘，所以透明度好，只要不下雨就是蓝天白云。那里的水质是“定”的，不会因为发展经济而污染河流，也不会看到滚滚而下的死猪。
　　六曰“物价淡定”。我1999年离开旧金山，10年后又回去，感到商品价格几乎没有什么变化。房租是涨了一些，然而电器产品比10年前还便宜。最重要的是，日常生活用品的价格基本没有什么变化。物价不稳定，不仅影响到人们的生活质量，而且给人以不安全感。这就使得民众的心态无法保持淡定，只能为未来拼命攒钱。
　　七曰“教育淡定”。在美国，学校的招生规模10年前与10年后基本没有变化，是“定”的，学校的名称是“定”的，学校的数量也是“定”的，学校的质量也是“定”的，10前是世界一流，10年后依然如此。老师和学生的心情是“淡”的，很单纯，只关心两件事情———教育和科研，没人忙着创收，没人忙着“下海”，也没人忙着跑这学位那课题。
　　八曰“晚上做梦淡定”。每个人都有这种体验，生活稳定幸福的时候，心态也好，晚上睡眠的质量也高，梦中还在品味平凡的生活。