1950年，朝鲜战争爆发后，美国五角大楼把所有的军用物资购买计划列为保密文件，这可急坏了一些投资家。因为想预测备战计划对股市的影响，就必须知道美国政府对原材料的需求量，特别是对铝、铜和钢材的需求量。
　　美国国家工业联合会也想知道这些，但他们同样一筹莫展。这时，一个年轻人自告奋勇地站出来，说让他试试。这名年轻人就是格林斯潘，当时他只有24岁，还没有从纽约大学毕业，只是为了支付高昂的学费，才来到这个投资机构做兼职调查员。老板实在找不到其他合适的人，只好抱着试试看的心理，让他去了。
　　按惯例，要了解美国政府对原材料的需求量，只要翻看美国有关的文件就行了，这是一条最便捷的路径。但现在这条路已经不存在了。正因为如此，在美国国家工业联合会偌大的机构里，虽然人才济济，却没有人愿意调查这一切。怎么办呢？格林斯潘想到了1949年朝鲜战争还没有爆发时，军事会议曾召开听证会，当时的记录并没有保密。于是，他花了大量精力研究一年来的新闻报道和政府公告，知道了1950年和1949年美国空军的规模和装备基本一致。通过1949年的记录，就能基本预测出朝鲜战争期间每个型号战斗机的需求量。
　　格林斯潘又找来各种飞机制造厂的技术报告和工程手册，一头扎了进去。通过一段时间的研读，他弄清了每个型号的战斗机需要多少铝、铜和钢材，然后再根据每个战斗机的需求量，自然而然地算出了美国政府对原材料的总需求量。
　　调查完成后，格林斯潘写了《空军经济学》等两篇很长的报告，发表在当时有很大影响力的《经济记录》上。他计算出的数字非常接近当时美国政府保密文件里的数字，因此给许多投资者带来了丰厚的回报。
　　格林斯潘正是凭着这次成功，引起了许多人的关注。1987年格林斯潘任美联储主席，其后4次连任。任期之长，在美联储历史上极为罕见。更难能可贵的是，在格林斯潘担任美联储主席18年多的时间里，美国经济出现了创纪录的长达10年的持续增长。
　　格林斯潘的这个故事诠释了一个简单的道理：很多时候，看上去最短、最方便的路，并不一定是一条捷径，因为走这条路不一定能成功。相反，一条看上去很弯的路，虽然可能需要花费很大的精力，但只有这样的路，才有可能让我们到达成功的顶点。
　　捷径有时候就是一条弯路。
　　编 辑 蒋晓宇