参类自古就是帝王和百姓的滋补圣品，但是很多人可能搞不清楚参类到底怎么服用，市面上琳琅满目的西洋参、红参、党参、花旗参……哪一种才适合自己？当然，不是所有参都有补精、益气、养血功用，当心别买到清热活血的参。下面列举市面上常见的参类，让我们一起来了解它们的不同效用吧。
　　人参、高丽参和西洋参
　　人参属于五加科植物，生长在寒冷地区，其中生长在韩国叫高丽参。依据加工工艺不同，人参又可分为白参、水参等，性热，有大补元气、滋补强壮、生津止渴、宁神益智等功效，适合老年人及气虚症状明显的人服用。产于美国、加拿大等地的参类称为花旗参、西洋参，味甘微苦，偏凉性，有补养气阴、清热生津功效，适合体虚并伴有阴虚症状的人群，或用于夏天燥热，津液耗损的时节，例如更年期综合征的人群，容易出现有烘热盗汗、情绪易怒、口干口苦、大便偏硬等症状，可用西洋参片约2～3片，以水500毫升冲泡服用。
　　暑热炎夏，动辄出汗，喝水都不解渴，可以用2～3片人参，莲子30克，加入五碗水炖煮，食用前加入少许冰糖，就是滋润脏腑的清暑益气甜汤。
　　党参
　　虽然名字有“参”，但不是属于五加科，而是属于桔梗科的植物。因为功效上和人参相似，都具有补气、养血、生津的功能，才被列入参类家族。党参本身性味甘平，入脾、肺经。临床用于脾胃气血失调、肺气亏虚体质的人群，如有长期咳喘、神疲乏力、胃口不佳、气血亏虚型头晕等。
　　玄参
　　玄参又名元参，味苦咸寒，属玄参科植物。其实它只是空有“参”的名字，功效与人参大不同。玄参具有滋阴降火、清热解毒的功效。
　　丹参
　　丹参跟玄参一样，只是徒有“参”名，没有人参滋补的功用。丹参属唇形科植物，是活血、化瘀、止痛、通经、消肿的良药。古代医学家认为“一味丹参，功同四物”，所形容的就是丹参的活血化瘀效果比四物汤更佳，现在临床上常用于心血管系统的瘀阻型疾病。
　　红参
　　其实是人参的不同炮制法，是把人参（水参）经过蒸煮，成分及性味上发生变化的再制品。中医最早的药书《神农本草经》详细记载了红参补五脏、安精神、明目、益智、久服轻身延年的功效。其性偏温，味甘微苦，归脾、肺、心经。有大补气血、温经通络的作用，主要针对虚寒型体质。
　　相信大家都想知道红参和水参哪个比较好，其实这两者的效果不能比较，只能说是哪一种更适合自己。红参是阳虚、气血不足的虚寒型体质人群的首选，而水参适合偏虚热型体质的人，也是炎炎夏日伤津耗气常用的补品。所以，别盲目购买人参，必须了解体质后再挑选，才能达到最佳的效果。
　　沙参
　　又分为南北二种，因为它们都有补气滋阴的效果，也被纳入参类家族。但它们都不是五加科的植物，而且各自有不同的特色。南沙参属桔梗科，性甘淡，味平。适合脾肺气虚人群，但本身滋养的功效低于党参。北沙参属伞形科植物，味甘寒。善于调治肺胃之阴，一般用于阴虚内热型体质的人群，症状常见干咳少痰、口干、舌苔少等。临床应用时要注意区别。
　　温馨提示
　　四物汤
　　四物汤载于中国第一部国家药典——宋代《太平惠民和剂局方》。方用当归、川芎、芍药、熟地四味药组成。是中医补血、养血的经典方药，被后世医家称为“妇科第一方”“调理一切血证是其所长”及“妇女之圣药”等。