目的探讨盐藻β-胡萝卜素（p-C）对⁶⁰Co辐射引起小鼠胸腺淋巴细胞凋亡的影响。方法建立⁶⁰Co辐射（强度为3Gy）体外培养的小鼠胸腺淋巴细胞损伤病理模型。透射电镜观察盐藻β-C对⁶⁰Co辐射引起小鼠胸腺淋巴细胞超微结构变化;MTT法测定小鼠胸腺淋巴细胞的活性;Brdu法测定盐藻β-C对小鼠胸腺淋巴细胞增殖状态的影响;琼脂糖凝胶电泳观察细胞凋亡情况;Western blot测定p38及磷酸化p38蛋白的表达。结果盐藻β-C能减轻⁶⁰Co辐射所致的胸腺淋巴细胞凋亡的形态学改变;能显著提高细胞活性,使处于增殖状态的细胞显著增多;能减少⁶⁰Co辐射所致淋巴细胞DNA梯状带的出现,降低淋巴细胞凋亡率;能抑制⁶⁰Co辐射后小鼠胸腺淋巴细胞P38蛋白的磷酸化。结论盐藻β-C能抑制⁶⁰Co辐射诱导的淋巴细胞凋亡,对⁶⁰Co辐射损伤的小鼠胸腺淋巴细胞具有保护作用。其作用机制可能与盐藻β-C乳剂能清除氧自由基、减少DNA的断裂、抑制磷酸化p38蛋白的表达有关。