一位老人，53岁因严重胃溃疡导致出血，切除了四分之三的胃；62岁乘公交车下车时，不慎踩在冰上滑倒，造成左股骨折，从此瘸了一条腿；88岁又在地铁出口处一脚踏空，左股再度骨折，不得不再次手术，在腿内装上钢板。
　　然而，现年91岁了，却健康得如同正常人一样，没有龙钟之态，没有恹恹之病态，讲起话来谈笑风生。这位老人，便是钱定一老先生。
　　老先生兼有学者、诗人、书画家的学识和气质。他早年担任苏州美专教授，在中外艺术极少交流的上世纪40年代，开风气之先，赴美举办个人画展。即使到了耄耋之年，还在学术、艺术上取得累累硕果。
　　对自己的长寿，老人笑言“想不到”。“50多岁时以为活到70岁差不多了，70岁又想大概超不过80岁，哪知居然活到了今天！”
　　其实，他是完全可以想到的。钱老的与众不同处在于“老骥伏枥，志在千里”的不服老精神。十年动乱中，他的大批书籍字画被洗劫一空，自己被赶到农村、工厂，不准再读书、画画，他痛心于“等闲白了少年头”，却又十分无奈。所以，一待动乱结束，他迫不及待地重拾画笔，努力把过去损失的时间补回来。他70岁撰写《中国民间美术艺人志》，80岁出版《钱定一画集》，90岁纂成线装本旧体诗集《壮云楼诗》。他说：“与其回首过去，怨天尤人，倒不如面向未来，多做些实事。”这样的心理状态，实在是最好的养生之道。
　　钱老年轻时爱打网球，打乒乓，身体很好。作为画家和诗人，他当然知道“行万里路”、从大自然中汲取创作灵感的重要。从60多岁开始，在20余年里，他拄着拐杖，拖着病腿，走遍大半个中国，有时山路一走一整天。直到80岁，还远赴加拿大。他边游览，边作诗画画，在佳作不断涌现的同时，既健了体，又健了脑。
　　日常生活中，钱老比较注意按时作息，按时就餐，坚持“腹中常空”。每天上下午写写字，作作画，但以不累为度。过去也曾少量抽烟、喝酒，不过20年前已经全部戒掉了。他说：“‘千里之堤溃于蚁穴’，任何小漏洞都可能酿成大毛病。生活小节，千万马虎不得。”