法国的学年一般是在１０月份左右开学，到次年１月份第一学期结束，寒假一般是两个星期，然后开始第二学期，到４、５月份结束整个学年。准备去法国留学的中国学生，最好早做准备，打算从大学第一阶段开始学习的，应该在当年的１月底前提交申请表；申请第二阶段学习的一般在当年５月底以前提交申请表。法国的私立学校和一些专门学校的学期制度要灵活一些。
　　
　　去法国学什么？怎么选学校？
　　
　　 法国高等教育中有很多领域处于世界领先的地位，最有权威的是艺术类专业，法国人一直引以为傲，如服装设计、绘画、工艺美术、音乐、边缘艺术、音乐等，长期以来吸引各国的留学生前往深造。法国的大众传播学也很杰出，如广告、电影、电视、网络等方面的设计和制作，都是极受欢迎的专业。法国的建筑、医学、交通、水利、机电等学科在世界上也属一流，这些专业的学生都很抢手，一般还没毕业就被定下合同。以上的这些学科，都是中国学生的最佳选择，法国的综合性公立大学里基本上都开设有这些专业课程。
　　 也不妨选择一些目前国内还不太热，但会有很好就业前景的专业，如金融管理、银行业、交通管理等。法国的金融管理远远领先世界各国，连美国的商科毕业生也要去法国实习。法国的银行和交通专业都很不错，在法国大学的运输专业ＴＲＡＮＳＰＯＲＴＡＴＩＯＮ里学习的，美国学生占了一半。这些专业目前在国内还有点冷门，但是会很需要的。这些专业，都是法国大学院的强项，以私立院校为多。
　　 法国的公立大学一般不作排名，但知名度有高低，每个学校都有几门特长的专业。挑选学校时，要根据自己的条件，考虑这个学校和专业是否适合自己，知名大学的淘汰率很高，大约在８０％左右，普通大学只有３０％左右。
　　 此外，一定要查清所选院校的资质，要对学校情况有充分的调查和了解，无论是选择公立还是私立的院校，最关键的是要判断其文凭是否被法国教育部和我国教育部所承认。提醒注意的是，有些法国学校自己颁发的文凭只相当于中国大学的培训班文凭，注意不要误读。有关法国大学的详细资料可以到法国驻华使馆文化处查找，也可通过上网的方式查阅。
　　
　　留法应该怎么准备材料？
　　
　　 法国政府目前实行宽松的留学政策，计划在近几年里吸引更多的国际学生前往留学。中国学生如果是大学毕业；年龄在１８周岁以上；有经济保障，能支付留学期间的费用，获得去法国留学的成功率都很高。
　　 申请学校须具备的文件：
　　 赴法留学的基本要求是，中国学生要进入法国高校，要求提供高考成绩和大学录取证明，或是自学考文凭获得者；需要参加法语培训，及参加指定的法语水平考试（ＴＥＦ）。法国方面没有明确是哪类高考成绩，所以普通高校统一考试、三校生考试、成人高考都可以，不过法国驻华使领馆更愿意接受参加普高考试的学生。
　　 递交录取申请材料时，法国高等院校通常要求提供的附件有：一份个人履历表和一张近期照片；一份出生证副本原件；一份个人申请书；－份经原学校或法国驻华使馆文化处证明的文凭复印件及其正式翻译件；最近三年的学习成绩单；推荐信；法语水平证明。
　　 申请法国学生签证须具备的文件：
　　 一、注册证明文件。可以是预录取申请的肯定答复信函或某一公立或私立高等教育机构的预注册证明。证明文件上必须明确说明所选专业和注册学业的水平层次。招生院校如系私立学校，证明文件上还必须注明授课时数， 并证明注册费用业已全数付清。
　　 二、经济收入证明。需要保证的最低经济收入的具体金额由法国大使馆确定。关于收入金额的大致要求为每月４６０欧元左右，按实际留学时间计。如申请人享受奖学金，则需提供一份注明奖学金金额及享受时间的证明；证明须使用奖学金颁发机构的公函信笺。
　　 如果由在法国的常住居民保证经济来源，应提供一份由担保人签署的经济担保书；担保人有效身份证件的复印件；担保人支付能力证明文件：最近几个月的工资单（或最近年度经营结算表）及最近一年的所得税征税通知。担保人必须拥有足够经济收入，以保证被担保人的最低所需；考虑到担保人本身的家庭负担，其毛工资额必须为要求担保金额的三至四倍。
　　 如果是由一位原籍国或其他外国居民保证经济来源，应提供担保人签署的担保书，保证在整个留学期间定期支付所需金额；担保证明书须用法文书写，或译成法文，并由担保人签署。
　　 三、护照。护照的有效期须至少与申请签证的有效期限相一致。
　　 四、对在不受法国社会医疗保险机构认可的院校注册的年龄超过２８岁的学生，要求出示医疗保险投保证明。对年龄不满２８岁，且又在受社会医疗保险机构认可的院校注册的学生则不要求任何医疗保险证明。
　　 五、法国驻华使领馆可视情况要求出示其他的证明文件，如：医学证明、防疫证明、住房证明、意外遣返担保或保险等，未满１８岁的未成年人须出示父母或拥有父母监护权人士的准许证明。
　　 在提交的所有材料中，学历证明和出生证明通常要经过公证，在户口所在地或工作所在地的公证处办理，两种公证都是一式两份，均须译成法文附注于后。学历公证是证明毕业的学校、最高学历、毕业时间、专业名称以及毕业证书号；出生公证是证明姓名、性别、出生日期、出生地点、国籍以及父母姓名。．
　　 据了解，今年法国对中国学生申请赴法留学签证的材料做出调整。主要有：１、取消了过去申请赴法留学所必需的对“法语学习５００学时证明”的要求；２、大学毕业生取消了对大学成绩公证的要求；３、过去高中毕业生申请赴法留学需要提供高考成绩单及国内大学录取通知书，新政策只要求高中毕业生参加高考便可申请赴法留学签证；４、取消过去申请赴法留学时需要申请者提供的出生证明公证。
　　 提请注意的是，申请签证前应事先向法国驻华使领馆了解详细情况，递交的申请材料力求完整齐全，任何不完整的材料均会遭受拒绝。
　　
　　学校申请程序
　　
　　 申请的方法是先与学校取得联系，一般是通过书信向校方的秘书处（Ａｄｍｉｎｉｓｔｒａｔｉｏｎ Ｓｅｃｒｅｔａｒｉａｇｅｎｅｒａｌ）索取学校的有关材料，也可与要就读的科系直接联系，了解入学的程序，不妨多申请几所院校。向校方提交的书面材料中要有以下几方面的内容：姓名、性别、年龄、婚姻状况、国内的详细通讯地址、联系电话，另外还要写明在法国期间的进修专业计划、费用安排计划、在法国准备滞留的年限、个人和家庭的经济状况等。
　　 申请材料寄出后，若得到校方认可，一般一个月内就会收到校方寄回来的学校材料，告知所适合的科系和对学生的要求，并会附上一份入学申请表格，有的学校可能会要求补充某些材料。学校还会提供一份住房担保书。这两份材料是办签证时必备的。有关法国院校的网址和联系方式请查阅本刊本期的特别链接。
　　 申请法国学校，读理工科要比读文科容易许多，在法国，文科生的录取比例只占全国大学生入学总数的１５％至２０％，入学竞争相对激烈一些。据了解，目前在法国的中国自费留学生中，８５％以上是文科生，部分学生虽然通过了语言水平考试，也难以升入大学，原因之一就是名额有限。
　　
　　法语准备
　　
　　 法语准备是赴法留学成功与否的基本条件。法国驻华使领馆规定，办理留学手续必须在国内预学至少５００学时以上，上海要求１０００学时。５００学时的法语对准备赴法留学者来说是非常必要的，不仅签证时要会说法语，到法国后的学习和生活也需要懂法语。
　　 根据规定，赴法留学前必须要参加法语水平测试，这项考试每年有三四次考试机会，一般会安排在６、８、９和１２月份。考试由巴黎主管机构负责命题、阅卷。成绩在交卷之后的２周左右公布；合格分数线视当次考试的平均水平而定。各院校对ＴＥＦ成绩的要求各不相同，如果ＴＥＦ成绩仅作为签证证明，则能考到平均分左右就行了，当然成绩越高签证也就越顺利。
　　 如果法语水平达不到校方的要求，中国学生很难从国内直接申请进入法国的正规大学学习，有些学生采取先申请到法国语言学校补习法语，再进入大学学习。提请学生注意的是，法国的语言学校基本上都是私立的，学习费用很高，况且仅凭语言学校的注册证明也不容易获得签证。有些中国学生到法国后发现，真正学好法语需要很长时间。少数学生学了两三年仍不能通过语言水平考试，大学专业的注册只好一拖再拖。
　　
　　申请签证
　　
　　 签证是非常重要的一步，为了成功拿到签证，事先必须做好充分的准备工作。
　　 先在户籍所在地的使领馆领取申请表，内容大致包括：姓名、出生年月、性别、留法目的、所学专业、留法年限、国内工作状况、经济来源等。在申请留学签证之际，法国驻华大使馆的语言与学术评估中心（即ＣＥＬＡ）要对学生学业方面的情况予以详细的审查。审查的内容主要两个方面：一个是对学生提供的文字材料进行审核，包括学生在国内学习的学校和准备去的法国学校；另一个是与学生见面，进行评估面试。
　　 签证的材料要准备齐全，其中ＴＥＦ成绩是重要的参考依据，签证成功与否很大程度取决ＴＥＦ成绩的高低。
　　 签证时须提交所有材料的原件，所有材料应译成法文或英文（公证书），原件将退回给申请者。签证申请材料除原件外，要有两套完全相同的材料，每套中要包括一份表格和证明材料的复印件。
　　 提请注意的是，无论是自己亲自办理还是委托某一留学中介机构履行这一程序，从获得资讯直到完成手续，即便是在最顺利的情况下，都需要一定的时间，尤其考虑到法国学校和各类行政机构的时间程序规定和办事习惯。因此，准备赴法国留学，必须至少提前一年进行准备。