1960年，荷兰喜力啤酒公司的一位经理阿尔弗雷德到南美洲的加勒比地区度假，在海滩边散步时，他发现有很多空啤酒瓶被游客随手丢弃在沙滩上，每天都需要有专人打扫、回收。而同时，当地的穷人却因为买不起盖房子所需要的材料，只能住在木板、废纸壳拼凑成的屋子里。于是，他脑子里闪过一个念头：为何不设计一种可以用来盖房子的啤酒瓶呢？
　　其实，早在古罗马时期，就有人尝试过将空瓶、空罐砌在墙里，只不过那时的瓶瓶罐罐都是陶土制成的。一些啤酒爱好者也经常自己动手，将家里越堆越多的空瓶砌成“瓶子墙”和“瓶子房子”。但这些都只是个别人的兴趣爱好。而阿尔弗雷德想要做到的，是让啤酒瓶真正变成一种“可以装酒的砖头”。
　　不久之后，阿尔弗雷德找到了一位很有名气的建筑师，向他讲述了自己的构想。经过3年的努力，这种被称为“WOBO”的酒瓶终于被设计出来了。这种酒瓶是长方形的，瓶身上有很多起伏不平的槽点，可以方便将来用水泥把它们砌到一起。而且，每个瓶子的底部都是深深凹（āo）进去的，这样就可以将另外一个瓶子的“脖子”——瓶颈塞进去，做到严丝合缝。为了方便使用，它们的长度被设计为50厘米和35厘米，和砖头的长度差不多。看上去完全就像一块块绿色的玻璃砖头。
　　1963年，喜力公司开始生产这种酒瓶。一共生产了10万个。阿尔弗雷德亲自用其中的一部分瓶子在自己的别墅（shù）附近修建了一座房子，以向公众证明他的构想是完全可行的。但是，这种酒瓶在推广时却遇到了很大的困难。原因之一，是为了让将来用酒瓶盖出的房子能够结实，酒瓶必须被做得很厚。这就给喝啤酒的人们带来了很多不方便。毕竟他们花钱买的是瓶里的酒，而不一定都想要这个瓶子。更多的人感觉用瓶子盖成的房子看上去怪怪的，而且可能不结实，谁也不敢住在里面。此外，建筑师们也提出了质疑。因为砖头在运输和使用的过程中难免发生碰撞，显然，这种“玻璃砖头”是经不住这样的折腾的。无奈之下，阿尔弗雷德也只好放弃了这个“用酒瓶当砖头”的想法。
　　现在，绝大部分的WOBO酒瓶都成了“绝版”的收藏品。但阿尔弗雷德用它们盖成的那座小屋仍然矗（chù）立着，显示了这个“超前发明”的生命力。在喜力公司位于阿姆斯特丹的博物馆里，也保存了用这种酒瓶砌成的一面墙，以为后来的发明家提供参考。
　　2011年，一些环保人士受到WOBO酒瓶的启发，设计出了一款可以用来装食品和水的“砖头”。这种“砖头”实际上是一个空心的容器，里面可以装入米饭和水，在饭和水被吃掉后，人们可以在空“砖头”里填上泥土和沙子，再用它们来盖房子。目前这种“两用砖头”已经被联合国儿童基金会采用，用来向世界各地由于遭受自然灾害而无家可归的人们提供食物和住所，还可以大大减少浪费。这时距离WOBO酒瓶的诞生已经过去了50年，但这种“瓶子当砖头”的创意却是一致的。看来，啤酒瓶现在不能变成砖头，不代表永远都变不成哦！