11月7日，2018年法国龚古尔文学奖在巴黎公布，经过评委会多轮投票，40岁的法国小说家尼古拉·马修（Nicolas Mathieu）最后以6票比4票获得该奖，获奖作品《他们的后代》（英译The Children Who Came After Them）是他的第二部小说，今年8月于法国出版。
　　法国龚古尔文学奖在1903年设立，一直不吝青睐年轻无名的作者，每年颁奖一次。历史上，法国著名作家福楼拜和左拉是评奖委员会的第一届成员，普鲁斯特的《在花枝招展的少女身旁》、波伏娃的《名士风流》和杜拉斯的《情人》都获过龚古尔文学奖。
　　今年，龚古尔文学奖评委会主席表示，《他们的后代》展示了丰富的政治与社会生活画卷，同时探索了青少年的生活。获奖者尼古拉·马修则称，这是“一部关于幻灭的小说”。
　　小说截取了四个夏天的切面，不同阶层与族裔的孩子，在被失业状况席卷的工业区边缘度过了漫长青春。
　　1992年8月，法国东部的炎热午后，14岁的主人公安东尼与表弟偷来一艘独木舟，前往另一个成人海滩，在那里经历了第一次夏日恋情。之后，安东尼的成长伴随着政治的谎言、失业乃至死亡，直至1998年的足球世界杯。他们梦想着远离家乡，最后却与父母殊途同归，期间的梦想、欲望与愤怒，在真實的生活面前一一褪色，或者消逝。
　　马修虚构了一座城市，故事背景却设定在真实的老工业区洛林。在那里，工人的史诗已经过时，机会平等成为谎言，不同阶级的和解不过是幻影。虽然故事发生于异域，但上世纪90年代法国年轻人在后工业时代面临的现代性困境，跨越了不同国界与语境。
　　

获奖后，尼古拉·马修将自己形容为“被汽车前灯照亮的兔子”，目前，他定居法国南希，仍靠打零工度日，业余从事写作。

　　1978年，尼古拉·马修在法国埃皮纳勒出生，大学主修历史和电影，毕业后在巴黎打零工。在马修的私人文学阅读史里，最早震撼他的是《夜之旅》，一部在1932年出版的虚无主义小说，流淌着对社会虚伪的愤怒，“我第一次看到它时才17岁，这可能太年轻了，我从未完全从那天晚上恢复过来。”在他的文学观里，文学作品是一种政治武器，社会科学能在其中发挥作用，却不会减轻它们的诗意。
　　2012年，与马修相似，一位高中哲学老师凭《罗马衰落的教训》获得龚古尔文学奖，小说以一位研究哲学的年轻人的遭遇反映了法国科西嘉岛的社会问题，而现实中，这位老师也在科西嘉岛执教过。同样从个人经验与视野出发，拾取那些被忽略与被遗忘的，从中或可窥见龚古尔文学奖的基本倾向。
　　虽然龚古尔文学奖的奖金仅有象征性的10欧元，但权威荣誉无疑能给作家带来后续的便利，马修也这么想。2014年，他出版了第一部神秘犯罪小说《动物战争》，在今年被改编为六集法国电视连续剧，将于11月15日播放。
　　怀旧式的文学没有过时，现代性的隐忧也从未结束。文学从来不提供解决方案，只提供真实生活的瞬间与隐喻，但龚古尔文学奖之后，马修的真实生活，无疑将更好地继续。