1921年1月31日，美国哈特勒斯角海洋救生站的值班人员在望远镜中发现了一艘搁浅的帆船。他们感到十分奇怪，因为这艘船既没有求救的火光，也没有发出求救信号。于是，他们决定乘快艇前去察看。
　　登上船后，眼前的景象令人惊异：船上的东西和船员的私人财物完好无损，甚至厨房的餐桌上还放着船员们吃过的土豆沙拉和豌豆汤。可是，整条船上却空无一人，只有三只饿坏了的小猫在“喵喵喵……”地叫个不停。此外，人们还发现这艘船名叫“凯罗尔·基林格”号，船上的罗盘、驾驶轮、航海仪器都已被破坏，值班日记和天文钟也不见了踪影。
　　发现“凯罗尔-基林格”号的消息很快在当地传开了，人们纷纷猜测其出事的原因：是遇上海盗，还是集体叛乱，还是其他原因？谁也说不清楚。
　　后来，有人在当地海边捡到了一个漂流瓶，里面的纸条上写着：“基林格被困，全体船员躲在舱内，无法离开。速告政府……”
　　纸条被送到北卡罗来纳州司法部，开始立案侦查。但结果却令人大失所望，“凯罗尔·基林格”号失事的原因仍无法查清。如果说是船员遇上了海盗，那为什么船上的贵重物品完好无缺呢？如果是船上发生叛乱，为何无一丝搏斗的痕迹？于是，人们开始怀疑，莫非纸条是有人故意编造出来的？对此，美国人开玩笑地说，能解开这个谜的只有不会讲话的三只小猫，因为只有它们是这起事件的“直接目击者”。
　　迄今为止，人们在茫茫大海上已发现了数十艘无人的船只，船上空无一人，而船只却完好无损，货物依然如故，食物和淡水充足，也无任何搏斗和暴力的迹象，而且同样找不到航海日记和罗盘。
　　这些神秘的无人船案件，引起科学家们的浓厚兴趣。科学家们经过研究分析，终于找出了制造这类事故的凶手——海上风暴所产生的次声波。
　　海洋次声波一般在风暴和强风下出现，是一种看不见、听不到、摸不着，传播距离远，穿透力很强的声波。它既能穿透空气、海水、土壤，也能穿透飞机机身、舰艇外壳、坦克车体，以及坚固的钢筋混凝土构件。对于人体来说，当然更不是次声波的对手。
　　次声波对生物体会造成辐射现象。某些频率的次声波可引起人的疲劳、痛苦，甚至导致失明。同时，过强的次声波会使船员感到惊恐，只想逃离这个可怕的地方。所以便出现了全体人员弃船而逃、集体失踪的现象。
　　随着科技的进步，人类已经能够对次声波进行预报，以减少“海洋之声”给航海人员带来的危害。