六朝时期自孙权称帝至隋平陈恰好三百六十年,除去西晋灭吴至东晋始建的三十余年则近三百三十年。在中国历史长河中,长江中下游以南有如此久远连续而公开的分立现象,不唯空前抑且绝后,实在值得注意。我在研读《晋书》时,曾提出《晋书》对十六国历史的记载反映一种“统一的思想与分裂的实际”的矛盾,实际虽极分裂而思想则皆主张一统,所有分裂政权皆视“天无二日,国无二主”为天经地义的应有常态,而分裂割据无论多久多乱,却只能是暂时的、非常的表现,这是中国政治思想的主流。但是,同时我也在《宋书》、《齐书》中发现自东晋以来至于南朝,在南方政权中曾出现过试图放弃大一统观念而满足于分立的政治意识,偏离了中国政治思想的主流(见《<晋书>研究》,载《上海师范学院学报》1984年第2—3期)。唯因当时论题限于《晋书》,未及深入;今再就此一问题延伸及于六朝加以探讨,着重考察六朝国策之异同,亦即六朝对于统一之政治认识及其表现为基本国策之演变与比较。