木跑车不仅能跑，而且跑得比许多普通跑车还要快。
　　
　　这不是新世代环保邦德电影，也不是“铁人木匠真人秀”，更不是别出心裁假扮汽车的独木舟。这是真正的木头做的跑车，实实在在摆在乔·哈蒙(Joe Harmon)的工作室里，呈光滑整洁的枫木色，表面有波纹般的木质纹理，静静散发着木香，像一只修长美丽的甲虫。它是一辆看上去无懈可击的完美酷跑车，两人座的“赶绝岳母”型，司机向后半卧，流线型车身，悬挂式车门。
　　
　　面对木跑车，人们的第一个问题总是“它到底能不能跑？”这个问题太容易回答了：木跑车不仅能跑，而且跑得很快，比许多普通跑车还要快。它的Ｖ8 4.6升超动双子引擎，咆哮起来可达700马力，比兰博基尼911型多着300马力。它的六速齿轮箱可以在3秒内由静止加速到60公里，顶级速度可至240英里每小时，在公路上若狭路相逢，只怕保时捷还是兰博基尼都要吃它车尾的尘土了。
　　这款木制跑车的名字叫“刺”（Splinter），它可不是什么大牌汽车公司的产品，只是美国北卡罗来纳州立大学工业设计系的一组学生的研究生论文项目，担纲的设计者是乔·哈蒙。
　　跑车的外壳也是全木质的。普通人想象中的木制汽车，不是原木中间挖个洞装上引擎的笨重独木舟，就是用钉子钉成四方盒子开起来突突作响的老爷车。因为使用了尽可能多的木材来制作汽车零件，全车仅重1134公斤，而即使是超轻保时捷也比它重250公斤。
　　木跑车性能如此惊人，让人大跌眼镜。一般人不知道的是：木材的强度/重量比是惊人的，远优于普通钢材铝材，在新材料科学日新月异的今天只有碳纤维可以超过木材。“剌”跑车大量采用了合成板和压铸成形板材做构件。事实上，这个设计和建造团队的目的是：用木材制作尽可能多的汽车零件，看汽车到底可以“木化”到什么程度。不少普通汽车也使用木材，却是为着省钱或豪奢的设计，用合成板或原木做饰板；
　　用木头做跑车，其中遇上的技术难题远不是古代的锛凿斧锯能解决的。即使是鲁班转世投胎重生在美国，也不能做出木跑车零件的十分之一。跑车可以木制，与一系列先进的木材成形加工工艺密不可分。模具加工是木跑车创作组每天必做的功课，跟洗碗吸尘换干净衣服一样。几乎每一个可以木制的汽车零件都需要单独制作模具，大到汽车的面板舱壁底盘，小到轮轴传动杆弹簧座，无不需要做模成型再粘合拼接。
　　除做出需要的样式以外，力学因素也是至关重要的。因此木制跑车的每一项设计都必须达到现有的工业标准。比如木制轮胎，以橡木为主体旋出圆型支架，前后又各有一层核桃木和樱桃木作为辅支撑。在上螺丝的地方木轮胎支架覆盖着一层铝盘，可以将螺丝对材料孔洞局部的压力均匀分布到整个轮胎面。即使如此，设计者们还是很担心木轮胎能否承受地面的强烈起伏导致的冲撞力（即使钢铁跑车对路面的平整度要求也极高），或者从时速190英里时急刹车到零时的阻力。如果小心避免极端情况的话，木制轮胎仍然是十分安全而且性能优良的。
　　当然会有人质疑木制跑车的安全性，不过，“木材说到底是一种材料，自然有它的优点和缺点。在采用木材做跑车的时候，需要发扬优点，在设计上避免暴露缺点。这种思想和使用其它的材料并没有什么不同。”乔和他的设计团队聪明地采用了压模、胶合、拼接、捆绑等并不常见于普通木工活的机械手段加工他的跑车零件，由于木材不象金属一样可以简单的压模铸造，每一个零件都得付出大量时间和心血一点点做到达标。在乔看来，他的木制跑车并不比普通的跑车更不安全，他的笼形翻滚保护架可以提供给司机和乘客最大限度的安全保护。然而他也承认：要突大众的心理关口，接受木材作为汽车主要组成部分，目前来说不是一件容易的事。
　　木制跑车将会是什么价钱？这点乔目前还难以估算。人们都不希望这款超酷的木制跑车变成收在玻璃盒子里的昂贵大玩具，但大规模工业生产尚有许多技术难题等待解决。