人的皮肤有分泌和排泄的功能，并且主要是通过汗腺进行的。汗腺又分为大汗腺和小汗腺，它们各自有其不同的生理活动，但都具有分泌和排汗的功能。
　　小汗腺
　　小汗腺几乎分布全身，它们是一端闭塞的长管形腺体，位于真皮与皮下组织交界处纡绕成线球状，旋转而上，穿入表皮，最后在皮肤表面开口，成为漏斗形汗孔。成年人皮肤上的小汗腺约有500万个，平均每平方厘米有300个左右。因人种、年龄、性别及部位等而有所不同。在手足掌跖处小汗腺最多，约有600个以上，大腿处最少。
　　小汗腺活动受神经支配，按其活动可分为活动状态和休息状态，受温度、精神因素、药物及饮食等影响。通常小汗腺具有以下功能。
　　散热降温功能：体内外温度升高时，排汗可散热降温。正常人在一昼夜不可见出汗的数量达500～700克。由于水分不斷蒸发，带走大量热量。在高温环境中，可见性出汗散热降温作用是十分重要的，如果出汗受阻，将使体温升高，造成一系列不良反应。
　　保护皮肤功能：汗液能补充表皮角质层水分的散失，以保持角质层含水量。汗腺与皮脂腺形成一层脂膜，使皮肤柔软、光滑、湿润。汗液中乳酸与氯化物等又是维持皮肤酸碱度的主要成分，对外界有害物质起到屏障作用。
　　排泄药物功能：汗液能排泄一些药物，如磺胺药，氨基比林，巴比妥类，酒精及铅等。
　　代替肾脏的部分功能：皮肤中大量的汗腺，有类似肾脏的排泄机能，体内新陈代谢的部分产物可通过它来排泄出去。肾功能障碍或水肿时，可通过发汗来排泄水分和一部分代谢产物。
　　大汗腺
　　大汗腺分布部位与小汗腺不同，主要存在于有毛的腋窝部位，也可见于脐窝及乳头附近。大汗腺腺体很大，直径可达200微米，比小汗腺大10倍以上。大汗腺分泌物通入毛囊内，其导管短而直，在皮脂腺出口的上面，不参与体温调节，开口于毛囊处。
　　通常，人体都有一种体臭味，且随人种、性别、年龄及气候等有所不同，有一定遗传性，有的人大汗液中的臭物质多，即腋臭。另有少数人的大汗液中有较多有色物质，可使汗液呈现出黄色、黄褐色、绿色、青色、红色等等。在腋窝部最常见，常可染污腋部衣衫。
　　根据皮肤出汗量的的不同，又可将大汗腺分为全身性与局限性二种。
　　全身性：全身性多汗是指病人全身皮肤出汗过多，是一种异常的生理性反应，或某些疾病如甲状腺功能亢进、糖尿病等的症状之一。容易发生褶烂或痱子，毛囊炎及疖病也是易患的并发症。
　　局限性：局限性多汗症往往发生于手掌、足底、头皮、面部及腋窝等处，常呈对称发生，但也有少数人发生于一侧或是身体上某一小片部位。常见的有病人的手心、足底经常淌流汗液，在情绪紧张时更加明显。有不少人足汗过多，汗液分解后，释放出很臭的气味。汗液浸腐皮肤使皮肤轻微发红及疼痛。足汗多的人也容易患足癣和跖疣，且顽固难治。
　　大多数多汗症是由于精神因素引起的，每当感情冲动及精神紧张时，手掌足底会大量的出汗。因此，治疗最好是找出并去除病因。由于精神紧张引起的应施行精神疗法，可用溴剂、奋乃静、安泰乐等药物。
　　全身性多汗症可用抗胆碱药物如阿托品内服可暂时有效，但可引起口干、皮肤潮红等不适。全身出汗者在洗浴后，用清水冲净皮肤，擦干后，外搽明矾饱和液或25%氯化铝溶液，然后任其自然干燥。
　　足部多汗者要选用透气性能良好的鞋袜，经常洗脚及擦干皮肤，外用25%氯化铝溶液。也可用明矾水洗脚。临睡前在鞋内放一些浸有10%福尔马林液的棉球。常用明矾水洗脚能保持皮肤的干燥，有效地抑制足汗分解产生足臭。（编辑/起点）