脑卒中又叫脑血管意外，俗称“中风”，是由脑血管阻塞或破裂所引起的脑部血液循环障碍及脑组织功能和结构发生损害的一种疾病。脑卒中是我国发病率最高的脑血管疾病。据统计，我国平均每12秒钟就有1人发生脑卒中，每21秒钟就有1人死于脑卒中。我国每年新发生脑卒中的人数约为250万，其中有150万人死亡，而且我国脑卒中的发病率正在以每年1%的速度增长。不仅如此，调查还发现，我国脑卒中患者正在年轻化。截止2009年，我国脑卒中患者的平均年龄已经由过去的58.5岁下降到49.6岁。在我国脑卒中患者中，约有3/4的人会留下偏瘫、语言障碍等残疾，需要靠别人的护理才能生活。这不但给患者自身带来了极大的痛苦，也给很多家庭和社会造成了巨大的压力。调查发现，我国每年因脑卒中而造成的经济损失高达100亿元以上。由此可见，脑卒中是严重威胁我国居民健康的一种疾病。为了提高人们对脑卒中危害的认识，帮助人们更好地预防、治疗此病，本刊特别策划了此专题——
　　
　　 脑卒中可分为缺血性脑卒中和出血性脑卒中两大类。
　　（一）缺血性脑卒中
　　 缺血性脑卒中患者占脑卒中患者总数的60%～70%。此病主要是由于脑动脉狭窄、脑动脉内形成了血栓或其他部位的血栓脱落堵塞了脑动脉而引起的。缺血性脑卒中主要包括血栓性脑梗塞（脑血栓）、栓塞性脑梗塞、腔隙性脑梗塞、多发性脑梗塞和短暂性脑缺血发作共五种类型。
　　 1.血栓性脑梗塞（脑血栓）。血栓性脑梗塞是由于脑动脉发生粥样硬化，使血管内腔逐渐狭窄甚至完全闭塞所引起的一种缺血性脑卒中。此病患者占缺血性脑卒中患者总数的一半以上，他们多为55～65岁的中老年男性。血栓性脑梗塞患者多在睡觉等安静的状态下发病。在发病的初期，这类患者可出现肢体麻木、无力、头晕、头痛等症状，在发病后的2～3日内，可出现半侧肢体无法活动、失语、意识障碍、昏迷等症状，严重者可发生瘫痪甚至脑死亡。
　　 2.栓塞性脑梗塞（脑栓塞）。栓塞性脑梗塞是由于患者身体其他部位血管（多为心脏与四肢的大血管）中的血栓脱落后进入并堵塞脑动脉而引起的一种缺血性脑卒中。此病患者多为20～40岁的风湿性心脏病、房颤、亚急性细菌性心内膜炎等疾病的患者。栓塞性脑梗塞起病急，患者在发病前多无先兆症状，在发病后可出现头痛、呕吐、意识不清、偏瘫等症状。
　　 3.腔隙性脑梗塞。腔隙性脑梗塞是由于患者大脑深处的微小动脉发生了闭塞，引起脑组织发生缺血的一种缺血性脑卒中。此病患者多为糖尿病、动脉硬化、血脂异常等疾病的患者。腔隙性脑梗塞患者在发病后，一般仅会出现注意力不集中和记忆力下降等症状。一些病灶较大、较多的腔隙性脑梗塞患者还可出现肢体运动障碍、感觉障碍、感觉运动型腔隙综合征或共济失调性偏瘫等症状。
　　 4、多发性脑梗塞（多发性脑软化）。多发性脑梗塞是指患者大脑内出现了多个缺血性软化梗塞灶的一种缺血性脑卒中。此病患者多为50～60岁、患有高血压或脑动脉硬化的男性。多发性脑梗塞患者在发病的初期，可出现感觉和语言障碍，在发病的晚期，可出现口眼歪斜、说话不利索、偏瘫及老年痴呆等病症。
　　 5、短暂性脑缺血发作（小中风）。短暂性脑缺血发作是一种非常常见的由脑内小血管堵塞引起的急性腔隙性缺血性脑卒中。此病患者多为高血压、糖尿病、冠心病、血脂异常、脑血管硬化等疾病的患者。在发病时，这类患者可出现口唇发麻、口齿不清、半边肢体麻木无力、头晕、一过性意识丧失、单眼视力障碍、头痛、眩晕、耳鸣及吞咽困难等症状。这些症状可在24小时内完全消失。研究发现，短暂性脑缺血发作患者在初次发病后若未进行有效的治疗，他们在未来的3～5年内发生严重缺血性脑卒中（如血栓性脑梗塞、栓塞性脑梗塞等）的几率高达35％以上。
　　（二）出血性脑卒中
　　 出血性脑卒中患者占脑卒中患者总数的30%～40%。此病是由脑血管破裂出血所致。出血性脑卒中可分为脑出血和蛛网膜下腔出血两种类型。
　　1. 脑出血（脑溢血）。脑出血是指由脑实质内的血管破裂出血而引起的一种出血性脑卒中。此病患者多为40～70岁的高血压、糖尿病和血脂异常患者。脑出血多在患者情绪激动、费劲用力时突然发病，发病的部位多为大脑半球、小脑或脑干。脑出血患者在发病后，可立即出现头痛、呕吐、失语、意识不清、偏瘫等症状。脑出血起病急骤、病情凶险，患者的死亡率非常高，是所有脑卒中之中最为严重的一种。
　　 2.蛛网膜下腔出血。蛛网膜下腔出血分为原发性蛛网膜下腔出血和继发性蛛网膜下腔出血两种类型。其中原发性蛛网膜下腔出血是指由于脑表面和脑底的血管破裂出血，血液直接流入蛛网膜下腔所引起的一种出血性脑卒中。而继发性蛛网膜下腔出血是指由于脑实质出血，血液穿破脑组织进入到蛛网膜下腔或脑室所引起的一种出血性脑卒中。蛛网膜下腔出血患者多为高血压、先天性颅内动脉瘤和血管畸形的患者。此病患者在发病后，可出现剧烈的头痛、呕吐、颈项强直等症状。