2011年5月7日，国务院批准通过《海口市城市整体规划(2011-2020年)》（以下简称《规划》）。《规划》设想了海口市的发展远景，以海口市为中心，长流、江东、老城组团为基础，形成一个带状城市群——琼北城市群。同时，国际旅游岛建设以及新型城镇化建设的推动，为海南城市群的形成与发展提供了良好的契机。但是，近年来，海口的中心城市地位不够突出，作用不够明显，辐射不够强烈。在一定程度上阻滞和影响了区域性社会政府，经济和文化的发展。充分发挥中心城市的先导，幅射作用，实现中心城市与周边市县资源科学合理的配置，促使区域性发展，是摆在各级政府和城市规划工作者面前的重大课题。本文通过论述海口的中心城市地位、建立城市群的必要性和中心城市与城市群的关系及对城市群的作用，并结合目前中心城市的发展存在的问题，提出中心城市的发展建议。