视觉文化作为现代社会转型的重要表征之一,是探讨艺术生产问题的一个既不乏历史纵深感又具有现实针对性的言说语境。以此为依据,一方面艺术生产理论的现代谱系至少可以区分出四种各具特色的研究路径,即以西方马克思主义为代表的批判理论、当代艺术哲学和文化社会学的艺术界理论、语言学转向中的结构主义与符号学,以及跨学科视域中的文化研究;另一方面,艺术生产实践的中国经验及其当代问题,则集中体现在突破精英与大众二元结构的艺术生产形态、媒介技术不断渗透的艺术生产过程、艺术生产的制度环境及其博弈关系,以及视觉主体的中国式认同与建构等几个方面。无论对西方艺术生产理论现代谱系的脉络式梳理,还是对中国当代艺术生产实践的问题式扫描,都应该被视为通过中国本土问题来实现理论创新所做的基础性工作之一。