“创新是一个民族进步的灵魂，是一个国家兴旺发达的不竭动力”。当今的时代是创新的时代，没有创新，就没有发展，就要落后于人，就要被历史淘汰。可以说，民族素质和创新能力越来越成为综合国力的重要标志，成为影响经济社会发展的关键因素。因此，我们要抓住机遇，迎接挑战，就必须不断地创新。而创新就需要有高素质的创新人才，创新人才的培养需要教育。教育是知识创新、传播和应用的主要基地，是培养创新精神和创新人才的重要摇篮。为了适应这一要求，我国的教育已经进行了许多的改革，也取得了一定的成效，但是由于传统的教育观念根深蒂固，就目前来讲，无论是教育思想观念、体制，还是教育的模式、方法都远远不能适应培养高素质创新人才的要求，因此我们必须在继承我国优秀的传统教育思想和方法的同时，要积极地进行教育教学的改革，大力实施素质教育，加快培养具有创新精神和创新能力的高素质的人才。
　　实施素质教育，培养创新人才必须更新教育观念，树立科学的教育观和人才观。转变和更新教育观念是“应试教育”向素质教育转变的关键，也是适应21世纪国际竞争的需要。面对新的形势，党和国家提出了“全面推进素质教育，培养适应21世纪现代化建设需要的社会主义新人”的重要历史任务。这充分说明了党和国家已经深刻地认识到了实施素质教育，培养创新人才在提高整个中华民族的整体素质，增强我国的综合国力，迎接知识经济时代挑战的重大意义。不可否认，在党和国家的强力推进下，各个地方为推行素质教育，培养创新人才确实做了大量的工作，也取得了一定的成效。但是也必须看到由于旧的教育思想、观念的影响不可能在短时期内在人们头脑中消除，“应试教育”也不可能一下子就可以铲除。因此就出现了一些地方的素质教育仅仅停留在一般号召上，停留在宏观层面上，还没有扎扎实实的落实到实际行动上，甚至出现口头上喊素质教育，实际上搞“应试教育”，明着搞素质教育，暗中搞“应试教育”的不正常的现象。
　　实施素质教育，培养创新人才，必须进一步推进教育体制的改革，制定和完善实施素质教育的法规、制度，依法治教。近年来，转变教育观念喊得震天响，报纸宣传也是轰轰烈烈，但是“应试教育”的局面并没有得到根本的改变。究其原因，并非思想工作不到位，教育观念没有完全转变，而主要是教育体制和教育制度上存在着一定的问题。升学的指挥棒，造成了唯分数是举，一分之差，天上地下，在这种情况下，谁敢不唯考试是从？！明明国家三令五申要求普及九年制义务教育，小学升初中实行直通车，不再进行升学考试，但由于教育体制问题及其制度落实不到位，一些地方的主管部门还是要求照考不误，照样要求排出名次。在这种状况下，哪个学生敢不认真对待每一次考试，不把考试作为人生命运转折的决战？！哪个教师敢对学生的考分掉以轻心，敢不把考试作为衡量工作的唯一标准？！又有哪个学校敢越雷池一步，做第一个吃螃蟹的人？！哪个家长敢不重视学生的考分，敢给自己的孩子松绑？！分数成了学生的命根，成了学生登堂入室的法宝，成了家长的荣耀，成了学校能否生存的决定性因素。由此可见，要实施素质教育，培养创新人才，必须推进教育体制的改革，并制定和完善相应的法规制度，确保素质教育的实施。要依法治教，对违反素质教育规定的行为，对明里喊素质教育，暗里搞“应试教育”的党政领导、教育主管部门领导、学校领导要严肃处理，对顶风不办，搞上有政策下有对策的，应采取更加强硬的措施，该靠边的靠边，该罢官的罢官。这样素质教育才能得以真正落实。否则，素质教育必将成为雾中花，水中月。
　　实施素质教育，培养创新人才，必须对考试评价、课程、教材、教学方法等进行改革。实施素质教育，培养创新人才，教育体制的改革，制度建设可以为其提供外部条件，提供运作框架和较好的环境，而考试评价、课程、教材、教法的改革才是主题，才是根本。没有这一突破，学生的负担无法减轻，教育质量不可能提高，“千军万马过独木桥”、“一考定终身”，把读书升学，学而优则仕，“鱼跃龙门”当作未来出路的唯一选择的局面就无法彻底的改变，提高全民族的整体素质，培养创新人才只能成为一句空头口号。就目前来讲，在党中央、国务院和国家教育部的强力推动下，各地的考试评价、课程、教材、教法改革已经在不断深入地进行，也取得了巨大的成效。但是也必须清醒地认识到，教育的内容脱离实际，教学方法和手段相对滞后，偏重知识传授，忽视创新精神和实践能力培养的现象还依然存在。“应试教育”严重地妨碍了青少年的健康成长，如果不改变这种状况必将直接制约国家和民族的生存和发展，更加拉大与发达国家的距离，在国际竞争中处于被动地位，因此在实施素质教育的过程中，不能仅仅停留在一般号召上，而应该重视在考试评价、课程、教材、教法等方面的改革上用力气，下功夫，扎扎实实改革不适应素质教育的考试制度、课程、教材内容和僵化过时的教学方法。唯有如此，我国的教育才能适应我国经济发展和社会进步的要求，反映广大人民群众接受更好的教育的普遍愿望，培养现代化建设急需的高素质的劳动者和创新人才，才能增强我国的综合国力和参与国际经济科技竞争的实力，使我国在充满挑战的新世纪中立于不败之地。
　　实施素质教育，培养创新人才要充分发挥教师的积极性和创造性，建设一支高素质的教师队伍。没有广大教师的参与和鼎力支持，任何一项教育改革都是不能成功的。素质教育的实施亦不例外。教师是教育的主导，是素质教育的具体落实者，实施素质教育，培养创新人才必须充分挖掘广大教师的巨大潜力，充分调动和发挥教育工作者的参与改革的积极性和主动性，并不断地提高教师队伍的素质。《中共中央国务院关于深化教育改革全面推进素质教育的决定》明确提出：“建设高质量的教师队伍，是全面推进素质教育的基本基本保证。”因此，要加强教师建设，下大力气优化教师队伍的结构，切实提高教师队伍积极继续教育，建立终身教育的体系，培养一批高水平的学科带头人和有较大影响的教育育人专家，造就一支符合时代要求、能发挥示范作用的骨干教师队伍。总之，只有充分发挥广大教育工作者的积极性、主动性，提高教师队伍的整体素质，发挥教师的作用，才能把素质教育落到实处，实现党中央、国务院提出的科教兴国的战略。