物理学的基本定律，似乎都是放之四海而皆准的永恒定理。比如，所有的质子均带等量的电荷，光永远以一个速度行进，等等。然而，一些新提出的现实模型却容许常数出现变动，有的天文学家甚至宣称，已经观测到常数的微小变化（不过这些研究尚存争议）。但与此同时，实验室中获得的结果却始终稳定不变，比如我的实验室测量出的电子磁性强度（就我所知，这是对基本粒子性质所进行的精度最高的测量）。不过，如果在数千年的时间里反复进行这个实验，说不定会探测到常数的变化。
　　为了测量电子的磁性，更确切地说是“磁矩”（磁矩是亚原子粒子的一种特性，相當于条形磁铁的磁场强度），我们用静电场将单个电子约束在一个平面内，并通过磁场迫使该电子作圆周运动。我们让实验装置的温度保持在0.1开（绝对零度以上0.1度）以下，从而使电子在最低能态上运动。然后，我们用射频波使电子的磁性翻转。由于电子的响应（特别是磁性翻转的速率）与它的磁矩有关，这样我们就能够以高达3/10-13的精度测定其磁矩。
　　如果在整个宇宙历史中，磁矩曾出现千分之一的变化，而且这一变化一直以固定的速率发生，那么我们的实验应该能够测出来。当然，科学永远也无法证明某个参数是绝对固定不变的，它所能证明的只是变动率极其小。而且，现今的变动率有可能远低于早期宇宙时的，因此在实验室中测到这种变化非常困难。不过，如果我们在10 000年内，反复进行实验而又没有观测到任何变化，那些预测常数变化的理论而言在这种稳定性面前可能就站不住脚了（比如，有人宣称，通过对遥远类星体发出的光进行观察，他们检测到，自宇宙早期以来，电磁相互作用的强度发生了微小变化）。
　　当然，随着科技不断进步，实验室的技术肯定会不断改进。我认为，未来有了更先进的方法相助，我们一定能在远短于10000年的时间内取得更大的进展。