导语：尽管艺术品可以作为货币流通让收藏者的动机非常复杂，但是对于艺术品的热情还是藏家最重要的因素。
　　稀世珍宝“光之山”又进入了众人的视野，最近，印度国内人权组织要求英国归还伊丽莎白女王王冠上的这颗巨钻。“光之山”的历史可以追溯到1304年。这颗钻石产于印度可拉矿山，后成为莫卧儿帝国的珍宝。后来几经辗转，直至19世纪，锡克王国国王兰吉特·辛格将它再次带回印度。后来的锡克国王达立普·辛格将这块巨钻送给英国。感谢英国在战争中对锡克王朝的支持。去年的时候，巴基斯坦的一名律师就向其法庭请愿，要求取回钻石。英国首相卡梅伦2013年访印时，也曾遭遇归还钻石的诉求。卡梅伦坚称英国不会归还“光之山”。卡梅伦表示，“如果答应了印度的要求，未来将会发现大英博物馆将空空如也”。
　　《拥有：私人收藏家的奇异史》一书的作者埃林·汤普森明白卡梅伦的意思，不过并不买账。汤普森自称是“美国唯一的艺术犯罪学教授”，她的这本书描述了古物收藏家们的痴迷史：他们的底线，对自己行为给出的理由，他们塑造的鲜明形象，还有身后留下的政治问题。同时《拥有》也是一本理解艺术和收藏家之间的关系的著作，收藏品不仅体现了其拥有者的名誉和骄傲。当所有的古物都是抢劫来的时候，你抢劫的东西就代表了你本人的品味。
　　汤普森在历史上发现了大量的例子。公元前200年，古希腊文物已被罗马古董收藏家视为过去的文化遗迹而备受推崇，这些人把收藏它们当作自己贴近历史的方式，同时也是公开的展示行为。公元一世纪的作家昆体良确信收藏家正在到处搜罗被高估的“杰作”，为的是体现自己出众的品位和满足自己卖弄的欲望。
　　当然了，展示自己拥有的财富和艺术品，也有政治价值。同时权力有助于收藏，在中世纪，那些收藏“异教徒艺术”的收藏家必须有足够的影响力，才能不被当局责难，到了18世纪，收藏家们还有高高在上的地位，好像这地位意味着他们看到的并非艺术品的色情意味。汤普森的博学多才在此显露无遗，比如，她在书中讲了教皇哈德良六世的故事，这位教皇公开谴责具有色情意味的异教偶像，并且封锁了通往梵蒂冈藏品的每个入口……除了他卧室里的那个。
　　收藏史这部社会史的侧面，这扇通往过去的窗口也展现了我们对艺术的感情。博物馆充满了被“归为”某位艺术家名下的作品。汤普森指出，几个世纪的大量伪造和对历代作品的“复制”可能让博物馆的藏品很丰富，但是这其中隐藏着很多的问题，引发问题的还有收藏家冒险越过边境“挽救”艺术品的行为，这经常导致国际紧张局势。当然了对于艺术品收藏来说还有最糟糕的，那就是艺术品被丢弃和销毁，比如，塔利班武装不顾国际社会的反对，下达了毁灭阿富汗境内所有佛像的命令。
　　尽管艺术品可以作为货币流通让收藏者的动机非常复杂，但是对于艺术品的热情还是藏家最重要的因素。比如说意大利教士皮埃特罗·巴尔博，也就是后来的教皇保罗二世，他的绰号的是“哭泣的玛丽”，这一绰号源自他的一个习惯，如果他看中了一件艺术品就会一直哭，直到对方放弃物品让给他为止，保罗教皇对自己的行为一点都不觉得羞愧。
　　文艺复兴时期的女性收藏家伊莎贝拉·德·埃斯特（1474-1539）。精通希腊语和拉丁文，并在音乐、舞蹈和修辞学方面有很好的造诣。像她父亲一样， 是一位热心的艺术收藏家。她的收藏不止于绘画和雕塑， 也涉猎陶瓷，玻璃器皿， 珠宝首饰， 贝雕 奖章， 经典文稿， 乐谱和乐器。伊莎贝拉·埃斯特在听到凯撒·波吉亚入侵了乌尔比诺，推翻她妹夫的统治之后，立即写信问波吉亚是否介意送她一些乌尔比诺宫殿里的几个雕像，那是她早就喜欢的。
　　20世纪的保罗·盖蒂在1938获得了拉斐尔作品《洛雷托的麦当娜》，而他的原主人被纳粹谋杀。传说，盖蒂因为和纳粹国关系“亲善”而获得了以超低价进行收购的机会。而这也成为盖蒂收藏事业的第一桶金。
　　虽然收藏的历史中有不少黑暗的部分，但是希望是永恒的，比如说，奇妙的占有的激情就促成了这本有趣的书籍的诞生。