“眼睛是心灵的窗户”。在医生看来,眼睛不仅是观察世界的一扇窗,还是了解全身健康的一扇窗。老年朋友是年龄相关疾病以及慢性病高发群体,定期检查眼底能够及时发现隐匿的疾病,了解慢性病进展。
　　
　　慢性病多有眼底表现
　　眼底是全身唯一不用开刀就能直接看到血管和神经的部位。借助眼底镜,医生能把视网膜、视神经乳头、黄斑等眼底结构一览无余,并能够由此了解中老年人常见的慢性病进展。
　　眼底出血是严重的糖尿病并发症,因此许多糖尿病患者都非常重视定期检查眼底。除糖尿病外,高血压、冠心病、脑卒中以及慢性肾炎等,也都会在眼底留下“蛛丝马迹”。血管痉挛、动静脉交叉压迫、视网膜出血和渗出等症状正是高血压在眼底的表现。以动脉粥样硬化为病理基础的冠心病、脑卒中也常常首先在眼底“发难”,许多疾病初期患者也许没有任何症状,但往往视网膜动脉已经开始硬化了。
　　所以说,不论是否已经确诊上述慢性病,老年人都要经常看看眼底,这对疾病的早发现、早治疗大有帮助。
　　
　　黄斑变性——老年人的“视力杀手”
　　除了解已知慢性病的进展,眼底检查还能够帮助中老年朋友及时发现严重的致盲性眼病——年龄相关性黄斑变性。这是与年龄有关的黄斑区变性,源于视网膜中心位置的黄斑区内视神经细胞受损,由于早期病症并不明显,患者往往误认为是随着年龄增加的视力自然衰退,容易延误就医。
　　年龄相关性黄斑变性会引起视力急剧下降,最终导致失明,与可以通过手术治疗恢复视力的致盲疾病白内障相比,年龄相关性黄斑变性造成的后果极为严重,其导致的视力丧失是不可恢复的,因为黄斑区的视神经细胞一旦被破坏,视力便永久受损。
　　患者的自我检测和定期进行规范的眼底检查,早期发现、早期治疗、延缓疾病发展,最大程度保持现有视力是目前黄斑变性治疗的主要目标,也是治疗的关键点。
　　年龄相关性黄斑变性早期阶段多表现为一侧视力减退,视物改变,如变形、歪曲,视野中心还会有黑影或闪光感等。然而由于症状进展缓慢,也很容易被忽视。因此建议老年朋友经常在家中单眼交替看窗棱、门框,以对比两只眼的视物状态,如发现异常,应及时去医院检查。
　　研究发现,一眼患有黄斑变性的患者,5年内另外一只眼发展为年龄相关性黄斑变性的几率为40%。55%～88%的年龄相关性黄斑变性患者在70岁后进展为“法定盲”(法律根据眼科医学标准所制定的眼盲标准)。
　　由于年龄相关性黄斑变性与年龄密切相关,年龄越大,患病风险就越高。因此,黄斑变性国际联盟建议,55岁以上的人群应定期检查眼底(至少每年1次)。
　　此外,有以下危险因素的人士,50岁以后就应开始定期检查眼底:
　　☆ 高血压、糖尿病、血脂异常患者。
　　☆ 吸烟者。
　　☆ 肥胖者。
　　☆ 有年龄相关性黄斑变性家族史者。