碘缺乏病是世界性疾病，每年因缺碘造成死胎3万，新生儿智力和身体发育障碍12万，地方性甲状腺肿5.66亿，克汀患者>600万，脑功能受损高达3亿人。我国是世界上碘缺乏危害最严重的国家之一，约占世界病区人口40%。1990年联合国召开的“世界儿童问题71国首脑会议”上，通过了《儿童生存、保护和发展世界宣言》及其《行动计划》，明确提出要在2000年全球世界消除碘缺乏病的目标，为了实现这一宏伟目标，1993年9月國务院在北京成功地召开了“中国2000年消除碘缺乏病动员会”，讨论通过了《行动计划纲要》，联合国开发计划署、世界卫生组织、联合国儿童基金会等国际组织对我国进行支持和援助。