鼓膜，又叫耳膜，是耳组织中很容易“惹事”的一个器官。鼓膜，距外耳道2.5厘米左右，受到外耳、耳廓的严密保护。正常鼓膜呈银灰色，有光泽，毛玻璃状，半透明，中心有个“鼓膜脐”的凹点。检查时，耳鼻咽喉科医生用反光检查镜对着一照，鼓膜立即就会呈现一个三角形反光区，为此，坊间人们又给它起了一个“耳镜子”的俗名。
　　虽然叫它“耳镜子”，它当然没有普通玻璃镜子那种用来“正衣冠，显面容”的生活功能，却在耳内默默无闻地坚守自己的“神圣”职责：一是每时每刻执行着集声、扩声和传声的本职工作；二是忠实地保护内耳圆窗膜，使之不受声波过度的干扰而损伤；三是保护人的中耳不受来自外耳道细菌的侵袭感染。
　　鼓膜所在位置和环境虽然“得天独厚”，但鼓膜也有“三怕”。因为，这三怕都会给它带来致命的打击——鼓膜穿孔。一是怕水，洗脸、游泳或滴耳药的水液流进耳内，若得不到及时清干排除，很容易引起中耳炎感染，危及鼓膜。二是怕震，气流、狂风、爆炸、鞭炮等高分贝的震动声，会对它造成直接伤害，引起鼓膜穿孔；三是怕碰，外伤、挖耳，特别是扇耳光等，这种外力作用，都会把鼓膜碰裂撞破，造成永久性耳聋。
　　俗话常说：“破镜重圆”。而这个“耳镜子”破了还能不能“重圆”呢？
　　答案并不那么简单，有的可能“重圆”，有的则圆不了，这要看条件。
　　鼓膜虽有较强的再生能力，但它的愈合与伤口形态、年龄、体质有关。年龄小、穿孔小愈合快，裂隙状穿孔好愈合，梭形、三角形穿孔愈合差些，圆形穿孔最难愈合，穿孔越大，听力损失越重。穿孔小，治疗及时，无感染，一般2～4周即可愈合，如果穿孔大，有继发感染，耳腔内积脓，就难以愈合。穿孔后只要具备手术条件，行鼓膜修补术，可起到“破镜重圆”的效果。