在新中国的整个历史上，1957年至1959年，1966年至1976年是两个特殊的时期。由于对政治，经济形势的错误判断，由最高领导者发动，以党内斗争为背景，以阶段斗争为口号，以全民参与的“运动”形式展开。前者是从“反右”开始，继而“大跃进”，终于“反右倾”，后者则是以“文化大革命”为名的十年浩劫。