我在礼宾司任职多年，尤其是在接待国宾访华的日子里，熟悉了解各国国歌成为我的必修课。为了安排欢迎国宾的仪式，我常将我国驻外使馆提供的有关国家的国歌录音带送至中国人民解放军军乐团，请他们为演奏来访国国歌排演。日子长了，积累的资料珍惜如宝，一旦听到耳熟能详的国歌时，就联想翩翩，真有温故知新之感。
　　见证历史特征
　　各国国歌的产生都有一定的历史背景，见证历史春秋。有些国家以革命时代的军歌作为国歌。我国国歌《义勇军进行曲》产生于民族危亡时期，1935年初，日本帝国主义继侵占我东北三省之后，又把魔爪伸进了华北大地，就在中华民族处于生死存亡的紧急关头，体现中华民族坚韧精神的《义勇军进行曲》诞生了。它唱出中华民族抵御外侮、奋发图强的心声，这首救亡歌曲响彻祖国各个角落，中国人民高歌唱至抗日战争和解放战争的完全胜利。它反映了中国人民的革命传统，体现了居安思危的思想，激励了中国人民的爱国主义精神。新中国成立后，《义勇军进行曲》成为中华人民共和国国歌。
　　法国的《马赛曲》是一首名闻遐迩的资产阶级革命歌曲。它产生于1792年，原名《莱因军团战歌》，作者鲁热·得·利尔是法国东北边境战略要地斯特拉斯堡驻军的一个工兵中尉。当时奥地利、普鲁士仇视并武装干涉法国革命，人们唱这首歌曲表达他们争取民主的革命意志、反对外国反动暴君的干涉，表达他们的爱国热情。1792年8月10日马赛义勇军唱着这首曲子到了巴黎，遂广泛流传而被称为《马赛曲》。1795年7月被定为法国国歌。《马赛曲》其中一段歌词是这样写的：“前进，祖国儿女，快奋起，光荣的一天等着你！你看暴君正对着我们举起染满鲜血的旗，举起染满鲜血的旗！听见没有？凶残的士兵嗥叫在我们国土上，他们冲到你身边，杀死你的妻子和儿郎。武装起来，同胞！把队伍组织好，前进，前进，用肮脏的血，做肥田的粪料！”今天当法国人民唱起国歌，怎能忘记那拿起武器，争取自由，反对外国武装干涉的年代？
　　秘鲁国歌诞生于1821年。拉美民族独立运动领袖圣马丁率革命军于1821年彻底击败西班牙政府的殖民军并攻取利马，宣告秘鲁独立。1822年4月15日圣马丁颁布法令正式确定共和国国歌。国歌第一段歌词是这样：我们是自由的人，让我们永远做自由的人。太阳啊，请你的光辉为我们作证，我们不会背叛那庄严的誓言，祖国发出的已化作永恒的誓言。秘鲁人长久以来受苦难，厄运锁链扣身上;当牛做马被奴役，长久以来默默承受一声不响，一旦神明怒声吼，响彻海岸尽自由，奴隶觉悟被唤醒，扬眉吐气高昂头。词曲充满了战斗的激情，表达秘鲁人民对殖民统治者的强烈义愤和对自由平等博爱的热切向往。
　　世界上众多国家，如亚洲、非洲和拉丁美洲国家的国歌均忠实记录他们为保卫祖国，为民族独立、民族解放和民族振兴而斗争的可歌可泣的历史春秋。
　　记录时代风云
　　世界上一些国家的国歌随着政权的更迭，时代的变迁，国歌也不断变化，如实记录时代变革的历史进程。俄罗斯国家的国歌经历多次的变化。
　　在十月革命后，苏联废除了沙俄时代的国歌《上帝啊！保佑沙皇》，以《国际歌》作为国歌。1944年以正式国歌代替《国际歌》，歌词赞扬了“伟大的列宁指明路程，斯大林教导要忠于人民，他鼓励我们去建立功勋。”那是人类历史上出现了第一首社会主义国家的国歌。赫鲁晓夫上台后，规定只演奏歌曲，不唱歌词。勃列日涅夫执政后于1977年修改宪法，同年也修改了国歌歌词，随后起用新的国歌。新国歌删去了那些赞扬斯大林的词句和第三段歌颂苏联红军的内容。1991年叶利钦上台，确立了三色国旗和双头鹰图案为国徽，接着他选中了19世纪“俄罗斯大音乐家”格林卡的作品《爱国者之歌》为临时国歌，但没有配词。1998年杜马中的共产党人投票倡议重新使用《牢不可破的联盟》为国歌，那首歌曲产生于1943年，当时苏联的大部分欧洲领土正被纳粹德国占领，就是这首催人奋进的进行曲鼓舞苏联人民反对外国侵略者。但倡议被叶利钦否决。
　　
　　普京执政后表示，他倾向于恢复原苏联国歌为国歌，但歌词内容必须修改。2000年12月俄罗斯立法沿用《牢不可破的联盟》为国歌，重新填词。2001年元旦零点，莫斯科红场第一次唱响了俄罗斯的新国歌，新国歌删去了一些意识形态的内容，宏扬了民族意识，引起人们的普遍关注。新国歌由三段组成，每段后面重复副歌，其歌词大意是这样：“俄罗斯，我们神圣的祖国，俄罗斯，我们可爱的国家，坚强的意志，无限的荣光，你的财富源远流长！/从南海到北疆，森林和田野无限宽广，世界上只有你，你是神佑的可爱故乡！/瞩望未来的时光，我们的生活充满希望。无论过去、现在、还是将来，对祖国忠诚赋予我们力量！”副歌：“赞美你，我们自由的祖国，你是各族人民友谊的堡垒。祖祖辈辈沉积的智慧，带领我们奔向胜利远方。”普京带领大家引吭高歌。俄罗斯国歌的变迁是时代变化的历史记录。
　　德国国歌是法勒斯雷本作词、约瑟夫. 海顿作曲的《德意志之歌》，其第三段于1922年被魏玛共和国第一任总统定为国歌，沿用至今。
　　1841年，德国诗人冯·法勒斯雷本写了《德意志之歌》，第一段第一句便是“德意志，德意志高于一切，高于世界上的一切”。当时，德国尚未统一，小王国分争割据。诗人想借此表达德意志人民期盼统一。但二战后因写有德意志至上的国歌被禁唱。20世纪50年代初，德国国内对于是否还用它为国歌，进行激烈的辩论。1952年《德意志之歌》依然定为德国国歌，但废弃第一段“德意志高于一切”的内容，只用原诗的第三段：统一、主权和自由，为了德意志祖国;让我们一起为了这个目标而努力，像兄弟那样团结起来，献出我们的双手和真心。此后，在各种正式场合演唱或播放德国国歌时，都只用第三段歌词，摒弃“德国至高无上”的词句。国际上不时出现“德国国歌风波”，都是因阴差阳错误演唱或播放了已废弃第一段国歌歌词所致。 　　国家和国旗赞歌
　　许多国家国歌歌词充满激情，赞美他们的国家的光荣历史和锦绣河山、抒发他们的爱国思想和政治方向和革命目标;有的则歌颂他们传统文化、地理风貌、风俗生活、宗教信仰和民族性格等等。例如印度的国歌《人民的意志》、挪威国歌《我们热爱这片土地》、瑞典国歌《你古老你自由》、澳大利亚的国歌为《前进的澳大利亚》等等，都是热情洋溢、浮想联翩、诗意盎然的赞歌。
　　《人民的意志》于1950年1月24日印度制宪会议正式通过为印度国歌。其歌词是印度著名作家泰戈尔用孟加拉文写的一首诗，这首诗于1911年创作，次年公开发表，后由作者谱曲，它是一篇向印度命运的主宰者祈求赐福的祷文，是一首深情动听的诗篇，它唤起人们的爱国情绪，争取自由斗争。圣雄甘地曾给予它高度评价。
　　孟加拉国的国歌《金色的孟加拉》采用印度诗人泰戈尔的诗。其中有一段歌词是这样：“啊，我的金色的孟加拉，我爱你。啊，我的母亲，我心里永远歌唱你的蓝天，你的空气，你的蓝天，你的空气。金色的孟加拉，我的母亲，我爱你。在那十一月和十二月里，芒果林中清香扑鼻，使我心醉，使我神迷。十一月和十二月里，芒果林中清香扑鼻。在那九月里和十月里，稻谷一片金黄，长得无比温柔，无比美丽”。
　　美国国歌是《星条旗永不落》。巴尔的摩城是美国国歌的诞生地。那里人们为此感到自豪和骄傲。国歌出自发生在巴尔的摩城的一个故事。1814年，英国军队在火烧华盛顿之后，从海上和陆路同时向巴尔的摩城发起进攻。英国军舰对守卫巴尔的摩内港的美军炮击。9月13日，一个名为弗朗西斯.斯科特.克伊的青年律师，为交涉营救一位被英军俘虏的医生，登上停泊在切萨庇克海湾的英国军舰“明顿”号，英方同意其要求上了军舰。但当时英方正在备战，部署攻击马克亨利要塞。为了保密，把他扣留在军舰上。这位青年在船上度过了一夜，这一夜里他目睹英军通宵达旦地向要塞开火，心情焦急，忐忑不安地望着连天的炮火，担心美军会遭受损失，黎明时分，他兴奋地看到在炮火烟雾弥漫中的星条旗依然飘扬在要塞上空，对此他感慨万分，挥笔写出下《星条旗永不落》一诗。其中一段这样写道："哦，你可看见，透过一线曙光，我们对着什么，发出欢呼的声浪？谁的阔条明星，冒着一夜炮火，依然迎风招展，在我军碉堡上？火炮闪闪发光，炸弹轰轰作响，它们都是见证，国旗安然无恙。你看星条旗不是还高高飘扬在这自由国家，勇士的家乡？”
　　《星条旗永不落》歌颂美军顽强抵抗英军的英雄事迹，立刻引起轰动。1931年3月3日美国国会决定将这首诗作为美国国歌歌词。
　　君主颂歌
　　英国国歌《神佑女王》其中一段歌词“上帝保佑女王，祝她万寿无疆，神佑女王。常胜利，沐荣光;孚民望，心欢畅;治国家，王运长;神佑女王！”这是历史长久的君主立宪制国家的国歌。沙特阿拉伯的国歌《我们敬爱的国王万岁》、日本国歌《君之代》出自《古今集》贺歌，年代也久远。
　　阿曼苏丹国等的国歌也是祝颂苏丹的赞歌。泰国国歌《颂圣歌》原为皇家颂歌，供国王和王后到场时演奏之用，音乐是1872年为国王拉玛五世作的。现在的歌词是1913年改作的，1934年定为国歌。另一首也作泰国国歌使用，其大意为："我们泰国的勤劳人民，相亲相爱，大家一条心。永远不忘互相尊敬，团结起来，保卫和平，手携手，一同前进。我们不怕战争，愿意为祖国做出牺牲，不惜献出我们的生命。”外国元首和首脑访泰，泰方奏此国歌。1976年泰国总理访华时，在宴会上演奏《颂圣歌》，在机场则演奏另一首国歌。