歲月长，夜未央。中国人的夜，有诗有酒，有曲有茶，有美食，有情怀，更有说不完的故事。

　　“东风夜放花千树，更吹落，星如雨”“玉壶光转，一夜鱼龙舞”“去年元夜时，花市灯如昼”……在美丽的中国诗词里，夜晚的景色较之白昼，总是荡着别样的温暖，以及丝丝烟火气，令人难忘。
　　从古至今，中国人的夜晚是热闹的，柔情的，诗意的，既充满着浪漫精神与愉悦享受，又不失一缕清雅，一段风情。
　　岁月长，夜未央。中国人的夜，有诗有酒，有曲有茶，有美食，有情怀，更有说不完的故事。

夜市古已有之

　　早在殷周之际，夜市就已经有了雏形：《周礼·司市》上说：“朝市，朝时而市，商贾为主;夕市，夕时而市，贩夫贩妇为主”。即是说白天做的都是商贾之间的“大生意”，而太阳落山后一般都是市民及个体小商贩之间的零碎买卖。严格地讲，夕市相当于今天的“晚市”，还并非真正的夜晚。
　　顾名思义，夜市与“日市”相对，指从黄昏到黎明时间段的商品劳务交易活动。这一词语最早出现在东汉桓谭的《新论》中，但汉代“夜市”比之后世的夜市，仍有相当的局限性，仅反映了中国夜市在萌芽时期的概貌。夜市真正意义上的发端与繁荣，还看唐代。
　　盛世繁华的大唐，随着城市规模的扩大，商品交易需求旺盛，全国各大中城镇都出现了一定规模的夜市。北方，长安的夜市最繁华;南方，扬州是典型，“夜市千灯照碧云，高楼红袖客纷纷”。近年热播的影视剧《妖猫传》《长安十二时辰》等作品中，经常出现大量长安夜市的场面，不仅花灯光耀如同白昼，商业更是发达，酒肆饭馆、街巷集市、秦楼楚馆、百业杂集……从普通的衣食住行到娱乐活动，应有尽有。
　　唐朝的夜市，并不是任谁想去就能去的。当时的长安城宵禁极为严格，城内的道路呈棋盘式分布，皇城外被划为东西两市、百余个里坊，坊和市的四周都被墙封闭，晚间只要坊门关闭，坊内居民便无法出入。只有每年的上元节期间，官府才允许普通市民晚间尽情游玩。但宵禁对贵族们却是毫无限制的，所以平时街边各种酒楼仍旧会夜间营业，热闹非凡。
　　随着贸易需求的扩大，各城镇开始出现大规模的夜市，但参与阶层都仅限于贵族。市井间悄悄开启了“鬼市”，在唐朝的“鬼市”多是胡人贩卖进口商品的地方，稀罕奇怪之物应有尽有，充满了异域风情。这一点，在徐克的电影《狄仁杰》系列中，也曾有充分的展示。
　　到了中晚唐，坊市内外夜间经营逐渐增多，夜晚消费场所多为酒楼妓院，消费者多为官僚士大夫、仕子及行商。西京东都夜市不绝，规模日渐隆盛，成为值得关注与赞叹的唐代社会生活风俗意象。

　　统治者废除宵禁，明令允许开设夜市，则是北宋时期的东京，这也堪称中国历史上“夜间经济”模式的典型代表。首先是夜市延长了经营时间，分为不同的三个时间段，同时，夜市中以食物为主的商品种类繁多且有季节性变化，在经营方式上，既有商铺也有流动商贩，并涉及节庆娱乐活动等，参与面极广。

　　越是夜深，戏迷的精神越好，角儿的状态也越棒，台上台下，此时此刻完成一场共同陶醉的艺术盛宴。

夜市究竟啥好玩

　　两宋时期夜市达到高度繁荣，以北宋东京、南宋临安为典型代表的大中型城市夜市形成规模经济。不仅有商圈夜市，还有流动夜市;有饮食服务夜市、传统娱乐夜市，还有文化娱乐夜市、休闲旅游夜市……夜市已然成为一种新的经济形态，彰显出宋代城市化进程和商品经济前所未有的发达。
　　宋代的夜市究竟啥好玩？
　　首先是观灯。古代没有电灯，照明完全依靠火烛。火烛最初在意驱魔祛鬼，以求来年平安丰收。唐宋以降，在上元灯节这天，观灯赏月的热闹场面可谓是盛况空前，上至宫殿楼阙，下至长街闾巷，无不张灯结彩，焰火冲天。若是赶上瑞雪飘落，在华灯朗月下纷纷飘洒。穿行在熙熙攘攘的人群中，便能体会“东风夜放花千树”的幽幽古意。
　　除了观灯，古人在夜间还会进行放天灯的活动，放天灯是过去人们在躲避盗匪侵袭而四散逃逸之后，以燃放天灯为互报平安的信号。由于避难回家的日子正是元宵节，从此以后，每年这一天，人们放飞天灯来庆祝。其后逐渐演变为向上天祈福许愿的民俗活动。天灯上写满了人们心里的各种祈愿，希望天灯能上达天界，让自己的愿望被上天看到并得以实现。除此之外还有河灯与水灯……迄今为止，无论是元宵灯会还是天灯祈福，作为传统民俗文化的代表，这一习俗保留至今，生生不息，甚至影响到了泰国、缅甸、柬埔寨、越南等周边国家的夜生活与民俗习惯。从这点上来看，几百年前的古人，与今天的我们，不仅抬头望见的是同样的一轮圆月，眼中之景，心中之情，也是亘古未变，一脉相承。
　　夜市的另一大作用，是给青年男女见面、约会，甚至相爱的机会。在古代，年轻女孩多不允许出外自由活动，但是过节却可以出门游乐购物，这也给未婚男女相识相恋创造了条件。且不论自古至今无数诗词歌赋描写过夜晚相会的情人，汤显祖的《紫钗记》里更是把男女主角的相遇安排在了上元灯会……单就影视作品来说，《大明宫词》中少年太平公主与日后夫婿薛绍在夜市上的首度见面，就曾引起多少观者的感动与羡慕！