入列党和国家领导人几成常态
　　另一方面，从几任外交部长的外交履历中亦可看出，外长人选也在某种程度上展现了中国对外政策的考量。
　　在两会换届中，外交部长是一个比较受关注的岗位。经梳理发现，自新中国成立以来，已有多位外长晋升副国级领导人。中国外长的确有个好前途。另一方面，从几任外长的外交履历中亦可看出，外长人选也在某种程度上展现了当时中国外交政策的整体考量。
　　外长晋升副国级几成常态
　　新中国成立后的前两任外长均由党内高级官员兼任。第一任外长是由周恩来总理兼任，陈毅则以副总理身份兼任了第二任外长。而此后多任外长则多晋升为副总理或国务委员，入列党和国家领导人行列几成常态。
　　自陈毅以后共有4名外长晋升为副总理，负责中国的外交事务。他们分别是陈毅的继任者姬鹏飞、黄华、吴学谦和钱其琛。上述4人中，也有人以副总理身份兼任外长。其中，吴学谦和钱其琛还成为中央政治局委员。而唯一的例外是乔冠华。
　　乔冠华是一位资深的外交家，曾出任外交部部长（1974—1976）。但乔冠华因“四人帮”的牵连而长期受审查，政治仕途没有更进一步。事情源自逮捕“四人帮”时，从王洪文家中抄出了一份组阁名单，乔冠华的名字位列其中。这一名单是江青、张春桥、姚文元拟定的，上面有王洪文批改的笔迹。1982年时，乔冠华获平反，继续为中国外交事业服务。乔冠华被安排在中国人民对外友好协会担任顾问，其妻章含之任对外友协常务理事。
　　1982年，国务院进行改组，增设了国务委员一职。根据《中华人民共和国国务院组织法》的规定，国务委员协助国务院总理工作，受总理或国务院常务会议的委托，负责某些方面的工作或重大的专项任务。
　　2003年换届时，中国的外交管理体系进行了调整。在国务院系统，将由一名资深外交官担任国务委员负责外交事务。唐家璇成为当时负责外交事务的国务委员，领导外交工作。
　　2007年换届时，由于李肇星已过任职年龄界限没有晋升国务委员，由具有中联部和外交部任职经历的戴秉国兼任。
　　外长人选体现国家外交战略
　　新中国的外交从无到有，而外交人员亦经历了一个从革命家到职业外交家的更替过程。新中国的前两位外长都是革命家出身。周恩来和陈毅在新中国成立以前，就已身居要职。
　　姬鹏飞也曾参与长征，他也是第一位有驻外经验的外长，是中国驻东德的首任大使。姬在外交系统的时间较长，自上个世纪50年代就开始就在外交系统工作。而此后的几任外长均是经历过外交历练的资深外交家，多数外长均有驻外的履历。
　　某种意义上，中国外长的人选上代表着国家的外交政策整体考量。
　　仔细分析，乔冠华、黄华两位外长均有涉美的相关外交经验。而他们担任外长时间亦恰恰赶上了中国外交调整期（1974—1982）。早在上个世纪60年代，中苏关系已日趋紧张，这使得中共不得不考虑自己在外交策略上的转向。与美国改善关系，借以谋求某种在外交上的均势和平衡。
　　在整个七八十年代，中美关系逐步恢复，由恢复大使级会谈、尼克松访华再到1979年的正式建交。乔冠华、黄华这两位具有涉美外交经验的外长即是曾经具体执行者，也是后来的策略制定参与者。他们贯彻高层的外交思维，打开了中国外交的新局面。
　　最近两届外长也与美国有渊源，均是驻美大使出身。他们在与美国交往上具有丰富的外交关系，此外还与美国上层人士具有非常好的私人关系。在胡锦涛担任国家主席的10年，两任外长具有驻美经历，这与中央层面在这一时期的外交思路也是有关系的。处理好中美关系，对于中国的和平发展大有裨益。
　　曾经具有驻苏经历的钱其琛在1988年中苏关系正常化之时出任外长，并且做了10年的外长（1988—1998），其继任者则是熟稔亚洲事务的唐家璇。在江泽民时期，两任偏向欧亚方向的外交家相继担任外长，亦是对当时国家外交思路的体现。