我是在一年一度的法兰克福春季消费品博览会上看到薇诺娜的，她是展会主办方的工作人员，一位个头高大，作风严谨的职业妇女。一连几天，薇诺娜都兴致勃勃地围着我们的展台转，帮我们弄这弄那，极为殷勤。
　　最初我以为薇诺娜对所有的参展人员都如此热情，因为德国人的好客世人皆知。但后来才发现，薇诺娜对我还有另外的请求。展会临近结束前的一个午后，我在洗手间里遇到了薇诺娜，她轻声地对我说：“亲爱的漂亮女士，今晚我想请您去我家吃饭，可以么？”
　　我有些吃惊，自己只是参展公司的一名普通员工，和她的接触也仅限于工作，薇诺娜为什么要请我去家里吃饭呢？
　　薇诺娜看出了我的疑惑，腼腆地笑了笑说：“我先生去过中国，对中国印象非常好，我的小女儿对中国也很感兴趣，她会唱好几首汉语歌曲。您来自中国，在中文方面肯定权威些，我想请您到我家，听我女儿唱首歌，好么？”
　　原来如此，我笑着答应了薇诺娜。
　　傍晚，我坐上薇诺娜的车去她家。一路上，薇诺娜对中国近几年来发生的巨大变化赞叹不已。她说，中国将来会成为经济强国，她和丈夫都非常希望自己的孩子能对汉语感兴趣。在整个欧洲的经济都停滞不前的情况下，掌握汉语对一个年轻人来说无疑将意味着更多的就业机会。
　　一路聊着，不知不觉到了她家。一听到汽车发动机的声音，薇诺娜的小儿子鲁迪最先从屋里跑了出来。薇诺娜有四个孩子：13岁的施里曼、9岁的莉贝思，7岁的妮娅和5岁的鲁迪。薇诺娜一一把他们介绍给我，孩子们热情地用中文对我说“您好”——那是父亲教给他们的。
　　知道我要来，薇诺娜的丈夫克劳琛早早准备了一桌丰盛的晚餐，德式清豆汤、煎饼牛排、鸡肉饼、小香肠和啤酒等，摆了满满一桌子。
　　克劳琛是位机械工程师，3年前被公司派往中国，在沈阳生活了3个月。他对中国的文化非常感兴趣，说到孔子、汉武帝和毛泽东时，克劳琛不停地竖着大姆指。
　　孩子们都很有礼貌，静静地听着，尤其是7岁的妮娅，眨着一双湛蓝色的大眼睛，神情专注，唯恐漏掉我说的每一句话。
　　饭后，大家坐在客厅里，7岁的妮娅成了主角。妮娅正在换牙，说话还有些漏风，但依然深情地为我们演唱了《让我们荡起双浆》、《鲁冰花》、《小燕子》等中文歌曲。虽然音调不准，可妮娅唱得极为认真，每一曲终了，我都使劲为她鼓掌。我知道，此时，一个7岁孩子需要的不止是鼓励，还有一个来自遥远国度的客人对她所演唱汉语歌曲的肯定。
　　在国内，我也曾看到过一些家长想方设法邀请外国同事去家里坐客，只为了给孩子一个练习口语的机会。希望通过孩子和外国朋友在短短时间的接触中培养“语感”，从而更好地学习外语。这种模式总是大人说，孩子听，孩子处于“被教育”的地位。而薇诺娜式的教育却是，让孩子成为表演舞台上的主角，通过展现自己来考验语言能力。或许妮娅没能在一顿饭的时间内从我这儿学到标准的中文口音，但培养了她的兴趣，足以鼓励她继续探索、学习汉语。我无法推测妮娅将来会不会成为一位汉语言专家，但有一点能肯定的是，一个外国人的掌声为她带来的肯定，将会大大拉近她和中文的距离，加深她对中国语言、中国文化的亲切感。对于孩子来说，兴趣，不正是最好的老师吗？