河北沧州是全国知名的武术之乡。沧州武术传承久远，汉时渤海郡(沧州前身)郡守龚遂曾告示乡民“卖剑买牛，卖刀买犊”；明清时期，沧州曾有两个多名武术精英藉武科步入仕途；为世人所知的大刀王五、燕子李三、“神力千斤王”王子平等武术精英皆出自沧州；国家审定的129个拳种中，在沧州形成并广为流传的就占52个……
　　
　　宗师
　　
　　宗师传承武术进入沧州多以故事的形式被历代传人口口相传，也有的是以文字的形式记述于拳谱中。在这些故事中，有的叙述宗师因云游留居沧州的，如“劈挂拳”宗师韩姓道人云游至沧州盐山，与村民左宝梅相投，授拳于他；有的是因为避难藏匿于沧州的，如“闯王刀”宗师秦氏夫妇，因随明末闯王李自成起义失败后流落于沧州，被人留居，授艺于此；也有的是在沧州遇到困境，如“太祖拳”宗师“顺元和尚”患病于沧州街头，被宋公收留，病愈后，为报宋公之恩，授艺于宋公之子宋平……这些宗师身份或僧、或道、或侠，其入沧理由也不尽相同，但他们在沧州都得到了基本相同的礼遇——沧州民众尽解其田，其结果则是尽授武技于沧州。
　　之所以这些武术宗师不落他处却独爱沧州，源于沧州有着豪侠仗义的区域性格和一脉相承的武术传统，正如八极宗师“癞”所言：“素闻燕赵多慷慨之士，故云游来此。”沧州有着武术生存的“梧桐之树”，由此引得武术宗师这些“凤凰”来驻足也便不足为奇了。
　　
　　收徒
　　
　　师徒相授是民间武术传承、传播最主要的形式。由于传统武术的封闭性和功利性，为确保本门武术的良性发展，收徒则成为师徒相授过程的重要环节。收徒要有收徒标准，只有拜师者契合了师门的收徒标准，才会有其后确认师徒关系的收徒仪式。
　　收徒标准既有以门规形式表述者，如沧州六合门规强调“不忠不孝者不传，无恒志者不传，不知珍重者不传，文武不就者不传，借此求财者不传，俗乏入骨者不传，市井之人不传，心术不正者不传”；也有为师者个性化的要求，如武术家佟忠义曾定“有恒心、秉公守法、尚谋略、勿骄矜；守信义”的收徒标准。再如沧州劈挂拳名家萧和成，若有人要拜他为师，他就派人将拜师者用席卷起来，倒竖在墙角，往往一竖就是一整夜，先试求艺者的意志品质，对第二天还要求向他学艺的人就留下，收其为徒。他还有一个360斤重的磨盘，他的徒弟是否出师，就看徒弟能否经受住磨盘的压力。这些遴选徒弟的标准虽然表现各异，但其内容多是对习武者品质、意志、行为甚或身体素质等方面的约定，强调为徒者要具备祟德扬善、谦和含蓄、自强不息、重义轻利等优秀品质。
　　在拜师者契合了师父的收徒标准后，要行拜师仪式。在拜师仪式中，要有“引进师”，“引进师”把拜师者引见给师父，并主持拜师仪式；要有拜师者族中长者亲领，要呈拜师帖，拜师帖一般用红纸写成，折五折，以使红面朝外，上题“拜师帖”，用毛笔楷书顺写，内容多表达拜师者对业师的崇敬之情与立志学习之心等；要设祖师神位，多供达摩老祖，也有供紧那罗者。
　　按沧州武术传统，只有经过了拜师仪式，师徒关系得到了确认，才能人得门类谱系，真正成为“门里的”，否则永远是“门外的”。
　　
　　把式房
　　
　　把式房是民间武术的传习场所。在沧州，民众称武术为“把式”(又作“八式”)，称武术传习场所为“把式房”，又称“把式场”。
　　传统把式房本无名姓，俗制或以师父姓氏名之，或以拳种名之，再或以村庄之名名之。地点多选择在师父居住地，人们从师习武，或设于庭院，或设在麦场，再或是村内其他宽阔之所，如庙宇旁之空旷地等。把式房的内部设置为，靠墙边设有兵器架，上置各种长短器械，还多备练力石锁、石砘等器具。因为多在夜间习武，所以还专门备有燃油灯具，一般用洋铁片焊四柜，前后左右都镶上玻璃，内置一盏豆油灯或煤油灯，以便夜间照明之用。除冬季外，师父授徒一般都在户外，徒弟们练武场地也没有严格限制，可以自行组合，也可以单独练习。冬季多在厅堂之中，厅堂至少为两至三间华北农村传统民用住宅面积大小的房间。实际上，厅堂中多练习拳术，抑或师父个别指点，限于空间的原因，一般演练长兵器的较少。
　　从运作方式上分，沧州把式房分业余与全日制两种。业余把式房是应民众“日出而作，日落而武”所需而设，因为从习者多是普通民众，人们白天做工谋生，夜晚习练武术，抑或“冬日闲暇，则群聚公益局之把式场，习练拳脚，春则弃干戈而讲农事矣”，所以这种把式房具有极强的普及性，1949年前的沧州大部分村落把式房皆属此类。专业或全日制把式房(拳社)较少，多为政府团体或地方显要所建，往往以“馆”、“社”称之，其从习者较少 把式房的开支主要来自弟子们的自愿捐助，物品多是粮食、布匹和灯油等。