地图是地理的灵魂，是地理学科的第二语言。掌握了正确的读图方法，具备了良好的用图习惯，就掌握了学习地理最重要的一种工具。为此，在地理教学中，培养学生的图像技能尤为重要。
　　图像技能是初中地理技能中最主要的技能，它一般可分为读图技能、析图技能和绘图技能。具备良好的读图、析图、绘图能力是学生学好地理的基本保障，可以提高学生的空间思维能力和独立获取新知识的能力，因此学生们要好好学习，努力掌握这项技能。
　　
　　一、要培养良好的读图技能
　　
　　地理知识不仅存在于课本的文字当中，也蕴含于地图之中。在地理学习中，我们要做到左图右书，随时运用地图，查阅地图，善于从地图中发现地理知识，寻找地理规律。长期坚持下去，就逐渐能够做到“眼中有字、心中有图”，从而将文字和图像有机结合在一起，形成正确的空间概念。
　　在地理学习中，要掌握正确的读图方法。读图时要注意，先看图名、图例、比例尺和方向，知道该图所要表现的主要内容、范围等；再观察图的具体内容，观察要仔细全面，不能漏掉每一个有用信息。例如在“经纬网图”上我们获得的信息有：①这幅图上有许多线，其中连接南北两极的线是经线，与经线垂直相交的线是纬线。②经线与纬线的特点：所有的纬线都是圆并相互平行，纬线圈有长有短，赤道最长，向两极逐渐缩短，最后成一点。所有的经线都是半圆，长度都相等且相交于极点。③指示的方向：经线指示南北方向，纬线指示东西方向。④经纬度的变化规律是：0°经线以东为东经度，0经线以西为西经度；自西向东，东经的度数逐渐增大，西经的度数逐渐减小。纬度以赤道为界，以北是北纬，以南是南纬；自北向南，北纬的度数由大到小，南纬的度数由小到大。⑤经纬网：可以确定地球上某一点的位置等。
　　
　　二、要培养正确的析图技能
　　
　　析图技能，即在读图的基础上，理解地图上地理事物的内在联系。只有能将地图上的颜色、符号、方向、比例尺等已有的地理知识和概念联系起来，说明地理现象的内部联系，才能算是真正会用地图。例如，《森林资源》一课中的“护坡林带保持水土示意图”，在图中我们可以看到：山坡从上到下，表示地表径流的箭头由粗到细，颜色也由深变浅，最后变成“微量清水入河”，这些信息说明了大气降水在从空中降落到地面的过程中，受到了林木枝叶、枯枝落叶层的阻滞，促使大量雨水下渗，导致地表径流流量不断减小，含沙量逐渐减少。护坡林降低了泥沙流失的程度，起到了保持坡地水土的作用。再如，阅读长江水系图和长江干流剖面图，分析长江水力资源最丰富的河段。通过读图、分析，明确水力资源丰富的河段，即是落差大的河段，落差大小与长江流经地区地形、地势有密切联系，这就揭示了地形、地势与水力资源的关系。分析地图，也要由易到难，同学们可由分析单幅地图逐渐过渡到综合分析多幅地图，不断提高析图能力。
　　
　　三、要培养学生的绘图技能
　　
　　在培养学生读图技能时很有必要加强学生绘图技能的培养，从而训练学生的思维，增强学生应对综合问题的能力，使学生由知识型向智能型转化。
　　会画一些简易的地图，是学生应具备的地理技能。只有亲自动手画，才能加强记忆，搞清知识的来龙去脉，明快美观的地图也会使学生建立起学好地理的信心。教师要在培养学生绘图能力时做到提出要求、适时指导、及时检查。学生需要掌握的绘图可以分为三类：1.画板图。在黑板上画简单的板图。2.临摹书中的图。3.根据具体要求画图。画完后可以要求学生根据地图所表达的不同内容为地图着色，使图上内容完整、精确、合理、美观。笔者曾指导学生在笔记本上绘制五带图、不同角度的地球自转图、自然带图、洋流图等，使在地理课上及时绘图成为学生的一种学习习惯。
　　充分发挥地图的作用，培养学生的图像技能，是时代对未来公民的最基本要求。地理学习中图像技能的培养，并非一朝一夕可以完成，而是需要长期反复练习才能收到好的效果。因此，在地理教学中，教师要把培养学生的图像技能贯穿于教学的始终，常抓不懈。