经济发展是当今各国共同关注的一个重要课题。以往人们将土地、资本、劳动和新技术看作推动经济发展的四大要素，现代社会中金融也被看作另一个影响经济发展的重要因素。按照西方经济学家雷蒙德·W·戈德史密斯的解释，一个社会的金融体系是由众多的金融工具、金融机构组成的。金融体系中金融产品（工具）种类多、数量大、流动性高，金融服务范围就广，就可以有效地促进经济的发展。讨论金融，就不能不说金融服务的基本工具——货币。货币的起源，古今中外很多思想家和经济学家都认为是随着贸易的发展而产生的。因此可以说金融天然就是为贸易服务的。
　　随着国际贸易、直接投资和跨国公司的发展，以及现代信息技术的应用，金融业也在迅速的发展。具体表现就是金融自由化和金融创新两种合力形成的“金融全球化”潮流。金融全球化是指金融业跨国境发展而趋于全球一体化的趋势。金融全球化的内涵有三个方面，一是金融机构和金融业务国际化，金融活动突破国界限制，形成无国界金融，金融产品、金融服务对象全球化。二是金融市场国际化，国内、国际金融市场联成一体，形成各种类型的国际和区域性金融中心。三是金融活动规则逐渐趋于统一，在全球范围形成统一的金融体系，金融活动和产品按统一的国际规则运行。金融全球化正在改变着金融服务的能力和效率，使国际贸易变得越来越便利，贸易中面临的各种风险也相对减小了。
　　经济全球化和贸易的全球化必然导致金融全球化，金融全球化既改善了国际贸易的交易环境，也同时使金融工具（产品）的操作使用变得相对复杂了。如何合理地使用各种金融工具和如何让金融更好地为贸易服务都成为对外贸易中面临的专业难题。因此，我们必须在关注贸易的同时也关注金融，巧妙地使用各种金融工具。这些金融工具中既有商业银行提供的各种便利性工具，也包括体现国家意志的政策性银行提供的各种服务，还有现在金融创新潮流中产生的各种新产品。让我们对金融服务投以更多的眼球，让金融更好地为贸易服务。