一项新的研究说，影响孩子在校学习成绩的最重要因素源自父亲的受教育程度，而母亲的受教育程度则低于父亲的影响。英国国家统计局的这项研究报告说，父亲的受教育程度是影响孩子未来在学习上是否成功的最重要因素，解释了为什么许多贫穷或底层家庭的状况往往在下一代也得不到改变的现象。报告说，父亲受过高等教育的孩子，比那些父亲没有成就的孩子在学校学习方面的成功机会要高出7.5倍。报告结果显示，母亲的受教育程度对孩子未来学习成绩的影响并没有父亲那么大，受过高等教育母亲的孩子比其他孩子的学习成功概率只高3倍。国家统计局的调查发现，在英国，教育水平低是造成贫穷家庭停留在贫困状态的最重要原因，教育程度低的人的生活贫困可能性要比教育程度高的人高几乎5倍。
　　专家指出，虽然没有证据证明贫困和教育程度低的恶性循环是由于贫穷家庭缺乏接受教育的意愿造成的，但是有证据显示，贫穷家庭的父母对孩子未来的期望不高，或者不知道怎么才能帮助孩子获得成功。此前已经有研究发现，父母的受教育程度与孩子未来的学习成绩有关系，但是没有发现父亲的受教育程度对孩子的影响如此之高。慈善机构“解除儿童贫困行动组织” （ the Child Poverty Action Group ） 的负责人称，父母收入的高低与孩子未来收入的高低有关系并不奇怪，但发现父母的教育程度对孩子影响很大，应该受到更多关注和启示。