2001年欧洲口蹄疫的爆发表明了欧洲及北美等集约化农业的脆弱:高度传染性疾病的传入会造成严重经济损失.庞大的畜产品非法国际贸易避开了世界动物卫生组织(OIE)为预防外来病原传入而提出并由各国政府实施的检疫措施.如果不能阻止口蹄疫的传入,那么有什么方法能够缩小全球口蹄疫流行区域而减轻这一疫病的威胁呢?有很多种因素制约着对全球口蹄疫的控制:目前的口蹄疫疫苗价格昂贵、抗原谱窄、免疫期短且不稳定;在诊断上,费用也较高,且人员须经过操作培训以避免因操作不当而引起特异性和敏感性降低;我们还不了解带毒动物在口蹄疫流行病学中的意义,也不了解是否有必要或有可能预防带毒状态;当前一些帮助决策的辅助工具,比如动物模型,其危险性甚于其实用性,因为它们不能充分模拟该疾病的复杂性.分属美国、加拿大、英国和澳大利亚的四个国家级外来畜病研究室以及国际畜牧研究所(International Livestock Research Institute)提出了解决这些制约因素中部分因素的建议,联合组建了全球口蹄疫研究联合会(Global FMD Research Alliance),目的是不仅保护本国畜牧业的安全,而且帮助其他口蹄疫流行国家进行口蹄疫控制.