代谢综合症(metabolic syndrome,MS)是一组以肥胖、糖脂代谢紊乱、胰岛素抵抗及高血压等多种体内营养代谢紊乱为主要特征的慢性疾病的合称,在我国的发病率迅猛上升,已成为危害人群健康的重要公共卫生问题。MS 的发生主要是环境因素特别是膳食营养因素和遗传因素交互作用的结果。病理机制包括血脂紊乱、糖代谢异常、氧化应激增加、免疫异常和炎性反应异常等,并且氧化应激、炎性反应、糖脂代谢异常等病理变化相互影响,相互促进。大量的流行病学资料表明植物性膳食(蔬菜、水果和完整的谷类)与肥胖、心血管疾病、糖尿病以及肿瘤呈负相关的关系。随着研究的不断深入,人们发现植物性膳食健康促进作用的主要功效成分是植物化学物(phytochemicals),或称为植物营养素(phytonutrients)。植物化学物的种类繁多,目前主要研究的是类胡萝卜素、和多酚类化合物(黄酮、异黄酮、白藜芦醇、花色苷、茶多酚)和含硫化合物等。近年来的研究表明这些植物化学物具有广泛的生物活性和促进健康及防治疾病的作用,特别对代谢综合征的多种组分具有明显的改善作用,包括改善血脂紊乱、糖代谢异常、氧化应激增加、免疫异常和炎性反应异常等。