长江刀鲚是我国传统的名贵鱼类。其记载和饮食文化已有数千年,被誉为"长江三鲜"之首。由于生境衰退、过捕、水体污染、消费需求激增等因素,其年捕捞量已从上世纪70年代的4000余t下降到近年的数十t,而价格却涨到高至16000元/kg的天价。其种群资源非常脆弱,已成为长江生态大保护的"旗舰物种"之一。农业部发布的"《国家重点保护野生动物名录》水生野生动物调整方案"中亦拟将其列为国家二级保护动物。2002年以来,本实验室利用先进而客观的鱼类耳石微化学技术对长江干流、通江湖泊、河口及其临近黄海、东海水域刀鲚的生态型判别、资源群分布和关联性等进行了近15年的探索和研究,取得了一系列的突破。基于所建立的可准确区别溯河洄游型(江刀)、淡水定居/陆封型(湖刀)和海水定居型(海刀)刀鲚的耳石微化学基准和特征,我们较为客观地确认了长江刀鲚一个特定资源群存在长江(洄游通道)-鄱阳湖(产卵场)-黄海(生长水域/索饵场)的关联性模式。近年来,又通过进一步环鄱阳湖及湖区重点水域逐年的采样调查,并佐以耳石微化学及繁殖生物学研究结果确证,我们在距长江口近1000km的鄱阳湖星子县麻头池-都昌县刘家山湖区发现了长江刀鲚的一个产卵场。鉴于自然条件下长江刀鲚亲本的怀卵量可达2-7万粒,鄱阳湖起源的资源对湖区、长江干流、甚至临近沿海的刀鲚可能具有极其重要的补充潜力;而相关产卵场水域目前却可能受到湖区采砂及拟建鄱阳湖水利枢纽工程的显著影响,我们建议在各级行政管理、科研部门的高度关注、鼎力协调和大力支持下,尽快对相关的产卵场水域生态环境进行抢救性保护(如开展长江刀鲚种质资源保护区/自然保护区建设的相关工作等),同时通过进一步强化环鄱阳湖刀鲚产卵场、洄游通道及栖息地的精确调查,运用更加完善的管理措施,对上述的场、道、地等关键生境及其连通性开展联动养护,以便从新角度缓解长江刀鲚的濒危状况,为这种名贵鱼类资源的可持续利用做出更有效地贡献。