一位纯唯美主义者曾经说过:"任何一种艺术品如果有实用目的,就不再是美".有些桥梁工程师说:"桥梁不应该附加任何没有实用价值的东西".这是对美观的两个极端的观点.笔者则认为结徵在于是否相信美有它的价值.如果美有价值,就不在乎它是否有用.如果美有价值,那么使一座桥梁更漂亮就应当是设计的一部分.一座桥是组成一个城市的一部分。世界上没有一个美丽的城市可以容纳一座丑陋的桥梁。就像一个客厅，必须每件家具都好看和协调搭配，才会漂亮舒适。为了方便，把"美的附加费用"简称为"美观价"，是"为美观所付的代价"的意思。首先必须对"美观价"有一个清楚的定义，因为每个人心目中的"最基本"并不一定相同，就是说，大家的底线不一样。在这里，把"最基本"的桥定义为"只需要满足安全和实用的结构"。那就是最低价的结构。美观价就是一座桥梁的实际造价减去最低价格。那么，什么是适当的美观价,审美是很主观的事情。美没有准确的定义，也没有量度的标准。不过，在提倡桥梁美观的同时，也的确要有一个价值的观念。有些桥梁的价格远远超出业主的经济能力，通常主要原因是设计师把应用艺术和纯艺术混淆了。桥梁属于应用艺术，桥梁的基本价值是疏导交通，美观是一个附加价值。爱美是人的天性。古文人把美人形容为"倾国倾城"。这也可算是对美的评价，作为工程师，把桥梁造得倾国倾城不是的目标，但工程师的每一件工作都在改变大自然环境，所以，美化生活环境也是的责任。值得提及的是:美观和怪异完全是两码事，不要混淆了，美观是有价值的，怪异不但没有价值，甚至会适得其反;美观不一定昂贵，美最重要的是造型和比例，镶金挂银不是美，奢侈也不是美;在许多情况下，一座简单的桥梁可能会更恰当更好看;在特殊情况下，造一座比较昂贵的景观桥作为城市的亮点无可厚非，但除非是有特殊的目的，花高代价把每座桥都造成景观桥也许不一定恰当，多接纳市民和专家的意见应当是一个好的办法。