性别差异一直是众多研究者关注的重要课题。根据实践经验和相关研究可知,相比男性,女性更易受到情绪障碍的困扰。如,抑郁症,焦虑症,恐惧症等。但我们对于这种性别差异的潜在神经机制尚不清楚,仍需进一步研究。由于情绪障碍与情绪易感性和情绪调节有着密切的联系,我们拟采用事件相关电位技术(ERP),从情绪易感性和情绪调节两个方面针对这一问题进行一系列的研究和探索。研究发现,面对中等强度的负性刺激时,女性相比男性具有更高的情绪易感性(更强的N2和P3波幅),而这种优势效应在极端强度的负性刺激和正性刺激中均不存在(Yuan et al., 2009)。重要的是,这种性别优势不仅存在于情绪刺激中,还存在于非情绪刺激中。即女性对不带任何情绪色彩的新异刺激的易感性也高于男性(Yuanet al.,2010,2012)。另外,当个体采用表达抑制策略来调节负性情绪时,男性相比女性的调控效果更好(LPP波幅显著降低)(蔡阿燕,袁加锦等,2016)。这种情绪调节的男性优势还会受到外倾性的调节。即非外倾的男性比女性更擅长使用表达抑制策略(Cai, Yuan et al., 2016)。通过以上性别差异的研究可知,一方面,女性作为情绪障碍的易感人群,这可能是由其特殊的负性情绪易感性优势所决定的。也就是说,女性更容易受生活事件的影响,即使这些突发事件不带任何情绪色彩也会引起女性更多的关注。另一方面,在负性情绪调节效果上也存在性别差异,男性相比女性更擅长使用表达抑制策略。当然,这些性别差异的研究没有考虑社会文化因素的影响,仍需进一步探索。以上研究进一步完善了有关性别差异的相关研究,对今后情绪障碍的治疗具有一定的启示意义。