经济林是指以生产果品,食用油料、饮料、调料,工业原料和药材为主要目的林木,经济林产业已成为我国林业产业的主体。我国是经济林学科形成的发源地,已经形成包括经济林产业——经济林科学研究——经济林专业教育三个层次的完整学科体系。我国经济林学科研究在种质资源收集、保存、评价和利用,经济树种良种选育,经济树种优质高效栽培等宏观技术研究,经济林产品保贮藏鲜和加工利用研究,绿色食品和有机食品开发等方面取得了重要研究进展。我国学科不足的是研究队伍数量不足,科研经费和学科建设投入不足,研究基础相对比较薄弱。经济林学科发展战略是要做好科研平台建设、人才平台建设、政策平台搭建、产业平台建、市场平台建设。经济林产业重点领域和发展方向是经济林生产的可持续化,经济林种苗良种化、无性系化,经济林栽培的集约化、标准化,经济林生产经营规模化、产业化,经济林产品多元化、加工利用深度化、产品质量安全化。