世界范围内,即使是发展中国家,肥胖的发病率都在逐年上升,目前全球符合超重诊断的人口数量大约为11亿,超过了总人口的10%。同时,肥胖与许多疾病的危险因素及严重的健康问题密切相关,包括胰岛素抵抗,高胰岛素血症,2型糖尿病,高血压病,脂代谢紊乱,冠心病,胆囊疾病和某些恶性肿瘤。现阶段治疗肥胖的方法主要有饮食控制,体育锻炼,药物和减肥手术,但这些方法并不能在所有的病人中都取得满意的疗效,且存在各种各样的副作用和风险。而针刺作为一种历史悠久的传统中医疗法,凭借其可靠的临床疗效和极低的毒副作用,为越来越多的患者接受。近期的系统回顾和荟萃分析也显示,针刺是治疗肥胖的有效手段,且不良反应极少发生。虽然针灸的疗效已被大量的临床研究证实,但其减肥的内在机制尚未得到完全阐释,各国的研究者从针灸对肥胖患者的脂肪分布、脂代谢、脂肪因子、脑肠肽、胰岛功能、免疫因子、胃动力和肠道菌群等方面的作用进行了探讨,希望今后的研究能继续深入,为提高针刺疗效、控制肥胖提供理论根据。