外源性过敏性肺泡炎(EAA)是由反复吸入有机粉尘或化学活性物质所引起的免疫介导的肺部疾病。主要临床表现为发热、咳嗽、呼吸困难和低氧血症,其基本的病理改变是早期肺间质、肺泡和终末细支气管的弥漫性单核细胞浸润,其后出现肉芽肿,晚期可发展成肺间质纤维化。常用的实验室枪查有:肺功能、X线、吸入激发试验、BALF等。其中BALF检查意义重大,在早期BALF中性粒细胞、补体和肥大细胞的数目可明显增加。目前已证实多种过敏原可引起本病,一般为职业性接触抗原而致。近年来,一些与家庭环境有关的外源性过敏性肺泡炎也陆续出现,如湿化器肺、空调肺等。在家庭环境中,有150多种有毒有害的化学物质,其中相当一部分都是高甲醛释放物质。甲醛对人体的毒害作用涉及多系统多器官。在呼吸系统中,由于甲醛的高水溶性,95%吸入的甲醛在上呼吸道被吸收,只有相对小部分进入肺部,到达肺泡粘膜。在免疫系统中低浓度的甲醛即可产生致敏作用。对我国甲醛作业工人免疫功能的研究结果发现,T淋巴细胞低于正常值。临床上口腔科有多宗对多聚甲醛失活剂、甲醛甲酚过敏反应的报道。