潮汕方言是闽南方言的次方言,潮阳话是潮汕方言的一支。潮汕方言语音研究起步早,成果多。但主要集中在汕头话和潮州话两种方言上,其他地区的方言,例如潮阳、惠来、揭阳等地的方言,关注较少,论著不多。张盛裕曾对潮阳方言的语音做过较为系统的分析和探讨,但后来少有全面研究潮阳方言的成果问世,语音演变研究更是一片空白。本文对当代潮阳方言的语音系统进行了调查,整理出潮阳方言音系,并将其与1980年代的潮阳方言音系、《广韵》音系进行比较,分析潮阳方言的语音特点及近四十年来的语音演变情况,对潮阳方言的文白异读现象进行探讨。声母方面,与20世纪80年代的潮阳话相比,本次调查的潮阳话呈现出[z]>[z]～[dz]的演变特点,[z]声母呈现出浊化加重的特点。随着重浊化的持续,可以预测,未来潮阳话[z]声母很可能会完全被[dz]声母取代,其演变过程为:[z]>[z]～[dz]>[dz]。韵母方面,与四十年前相比,潮阳话多了[ε]、[wi]韵母,相当数量的鼻化韵母、鼻音韵母和入声韵母消失了。消失的鼻化韵母和入声韵母大部分向元音韵母合流,这体现了近四十年来潮阳方言的韵母系统逐渐简化、向现代汉语共同语言靠拢的趋势,这可能是受到普通话推广的影响。声调方面,依旧是八个调类不变,近四十年没有出现明显的调值变化。音韵特点上,古次浊声母上声字读归阴上和古浊声母去声字读归上声,反映了中古时期上声字和去声字的密切关系。文白异读是潮阳方言语音的突出特点,文读和白读已经自成系统,因此几乎可以各自独立。丰富的文白读音反映出潮阳方言不同层次、不同历史阶段、不同地域的特征。目前文白异读呈现出衰减的趋势,同时某些异读字出现“新文读层”的现象,但总体上仍保持得比较完整。经过分析,近四十年潮阳方言文白异读发生变化可能与福建闽语影响式微、推广普通话、传统潮汕文艺形式没落和文白异读的互相竞争等原因有关。