话题保持能力的发展,是儿童社会化语言发展的一种体现,儿童会话中,衔接是保持话题的一个重要方式。衔接手段的更换显露出了儿童对语言理解的真实水平。因此,研究早期儿童的会话情况,了解影响儿童语言发展的各种因素,把握并控制好它们,才能更好地促进儿童语言习得。本课题以韩礼德和哈桑提出的衔接理论为基础,从语篇角度来对英汉儿童会话中的显性衔接进行对比分析研究。本课题运用实验研究法、数理统计法、个案跟踪调查法、文献资料法,对长期跟踪调查的两名说汉语儿童MHR(02;00;10-04;11;25)和ZHZ(02;00;15-04;11;26)语料中各选取24个对称观察点,对儿童早期会话衔接手段的总体调整情况,对各类现象的始现时间、频率和规律进行研究。对来自Brown语料库的ADA(02;03;04-04;10;00)和SAR(02;03;05-04;10;06)两名说英语儿童的语料各选取24个观察点进行同上分析;同时对说汉语儿童和说英语儿童的会话衔接手段调整情况进行跨语言对比研究,探讨了两种说不同母语儿童产生的相似性和差异性,并进一步深入分析其在不同会话模式下的发展。研究结果表明:(1)在语法衔接手段方面,汉语儿童在动词替代和转折关系中总体使用数量随着儿童年龄的增长,其在各阶段呈缓慢增长的趋势,而说英语儿童在这两方面则上下波动不大保持平稳;(2)在词汇衔接方面,两种语言组的儿童在重复这一衔接手段上的发展趋势均为:随着年龄的增长,每阶段中重复的使用次数逐渐减少;(3)在疑问-回答的模式中,汉语儿童对连接手段的使用频率随着时间的增长而下降,而说英语儿童的在缓慢上升;(4)在疑问-回答模式下,两个语言组的儿童对重复和泛指词这两种手段的使用频率随年龄的增长而上升。儿童会话衔接手段的更替调整过程与儿童的语言中枢、智力、思维、语言输入差异和文化环境有关。