蚂蚁,隶属于膜翅目(Hymenoptera)蚁科(Formicidae),是典型的社会性昆虫。据统计全世界已记载的现存蚂蚁共16亚科,296属,9538种。估计全世界的蚂蚁种类总共约有20 000种,它们形成一个庞大的动物群体,在陆地生态系统中占有优势地位,而且,蚂蚁体现出高度的社会行为,使其在进化生物学研究中具有相当重要的位置。由于蚂蚁种类多,种群数量大,分布范围广,与人类的生产和生活有着十分密切的关系,具有极其重要的经济意义。例如,蚂蚁能够改良土壤、传播植物种子、防治有害昆虫,还可应用于食品及药物制造、科学研究等领域。大多数蚂蚁对人类有益,但也有少数蚂蚁对人类有害。为了充分利用有益种类,消灭或控制有害种类,我们首先要准确鉴定蚂蚁种类,做好系统分类,了解其生物学特性,从而科学的保护生物资源,维持生态平衡,实现人与自然的和谐发展。而从形态水平上进行的分类系统学研究是认识、保护和利用蚁科昆虫的基础。臭蚁属(Dolichoderus)是蚁科臭蚁亚科中最大的一个属,分布于几乎所有的动物地理区,全世界已记载171种。由于我国在蚁科方面的研究开展比较晚,对于蚁科臭蚁属昆虫的系统研究更显不足。而臭蚁属昆虫自被发现以来,由于其体表刻纹、毛被、体色及并腹胸背板形状等可变,世界范围内已发现的种及变种较多,新的种类也在不断出现。为完善我国臭蚁属的系统研究,作者在导师周善义教授的指导下,对我国臭蚁属昆虫进行系统分类。本研究采用传统的系统分类学方法。即文献收集和整理、标本采集、种类鉴定、标本核对、数码摄像、种类描述、分种检索表编写等工作。文中介绍蚂蚁分类系统的发展历程,总述蚂蚁分类研究的概况,并对臭蚁属昆虫的分类历史作了综述。详细介绍蚂蚁的形态特征,对蚂蚁的社会生物学作了较详细的综述。根据已有标本和文献记述了我国臭蚁属昆虫16种,其中4新种(黄胸臭蚁Dolichoderus flavus sp. nov.,短柄臭蚁Dolichoderus breviscapus sp. nov.,黑褐臭蚁Dolichoderus brunnus sp. nov.,圆头臭蚁Dolichoderus roticepus sp. nov.);编制我国臭蚁属昆虫分种检索表,并提供部分种共32幅彩色外形图。为后人进一步研究我国的蚂蚁种类特别是臭蚁属种类作了一定的铺垫工作。新种的描述也进一步丰富了中国及世界臭蚁属昆虫的物种多样性。