朝鲜族诗人南永前自1986年起历时18年创作出42首图腾诗,图腾诗作为一种全新的诗歌创作体裁,得到国内外学术界的广泛关注。南永前在当代语境下进行图腾诗的创作,是对民族文化传统的承接和重铸,他通过诗歌的创作将原始先民的思维空间和现代人的思维空间进行对接和融合,并以此作为一个全新的基点,将民族文化从现代的视角进行了解读,使之成为一种永恒的再生资源,重绽耀眼的光芒。诗人南永前不仅是对民族文化的一种全新阐释,更是对民族文化在当下时代语境下的一种重塑,他在原始的时空背景中彰显着生命和文化的力量与价值,对牺牲、隐忍和顽强抗争、热爱生命的民族精神进行了永恒的歌唱和赞美,与此同时,诗人又将一种现实的情感充分融入诗中,表现出对时代的勇敢承担,对文化的热切关怀。诗人创作的旨归绝不只限于朝鲜族,而已延展至整个中华民族,他将心灵伸展到遥远的原始世界去追问历史、歌颂先民,寻找民族文化的血脉,却将脚跟稳稳的踩在真实的大地上思索着现实。诗人这种全新的文化表达、深刻的民族情感和执着的现实关怀使得诗歌具有了独特的审美特征,而诗歌的审美特征正是延续、传承和重构中得以充分的显现。南永前的图腾诗将图腾作为诗歌的创作意象,通过图腾表达着整个民族的“集体无意识”心理,他用理性的思维和感性的诗行,将原始社会的组织形式和最早的文学形式即图腾神话进行了复活,对原始社会的氏族部落形成和内部结构进行了体现,并通过图腾诗的创作将朝鲜族的民族起源神话进行了间接的表述,尽显出一种古老而神秘的美。诗人南永前用现代的语言对内蕴丰厚的图腾文化加以温润,以一种饱满的情感直言生命的永恒律动和坚毅不屈的民族之魂,从另一个角度折射出原始先民创世的艰辛与现代人们处世的冷漠,将喜悦与悲凉这两种对立共生的情感表达的淋漓尽致。在诗歌中我们深深地体会到喜悦的结果必然的包含着战胜困苦的艰辛过程,而也正是这种沁人心脾的悲凉使喜悦之情更为深刻,这种悲凉与喜悦情感的杂糅是一种浑朴而真挚的情感流露,满足了人们审美精神的诉求,抵消了人们内心孤独与冷漠情感的侵袭。作为图腾诗的创作人,南永前所承担起的不仅仅是个人生命的全部体验,同时他也承担着整个人类共同的生命体验,他是在用整个人类的生命承担来诠释一种忘我的情感,全情投入到“存在”之中,构建了一种真正的“圆融”审美极境,他将民族融合以及“天人合一”的情境作为不懈追求的审美理想之境加以抒写,并对民族优秀的内在品质进行了大力的赞扬。同时他又立足于现实,批判人类已远离真善美本性的种种不道德的行为,警示人们不要被冷漠所麻痹心灵,被利欲所蒙蔽双眼,提出真切的期望,希望人们要找到属于人类自己的纯净的心灵家园,用博爱的情怀来对待世间的一切,闪烁着真善美人性的光辉,让我看到一个充满温暖与光明的未来世界。在诗歌的创作手法上,南永前建立了感性诗形,将原始社会的神秘起源图景进行了更加形象生动的复原,对民族精神的表达更显具体而深刻,诗人还将图腾意象词语加以反复使用,将内心的情感在优美的律动中表达的更为真切,使诗歌具有了雄浑和神秘的艺术之美。